– Капитан, – перебил Чехов, – неизвестный корабль приближается!
– Лейтенант, Ухура, последний приказ отменён. Я остаюсь здесь… – Но головокружение накатывало снова и снова. Подняв руку, чтобы вытереть вспотевший лоб, Кирк обнаружил, что она дрожит.
– Капитан, – сказал Ухура. – Опять сигнал. Но теперь он идёт с "Энтерпрайза" – из камеры для арестантов.
– Свяжитесь со службой безопасности, пусть немедленно обыщут пленного. Скажите, чтобы на этот раз искали импланты.
Казалось, прошли целые часы, исполненные головокружения и слабости, прежде чем командный интерком ожил.
– Лейтенант Джозефс, капитан. Мне пришлось оглушить пленного из фазера. Что-то вроде передатчика было вмонтировано в одну из его антенн, сэр; антенна обломилась у меня в руке. Я не знал, что они такие хрупкие.
– Они не хрупкие. Благодарю Вас, лейтенант. Отключите передатчик и передайте мистеру Скотту для анализа. Конец связи.
– Капитан, – сказал Чехов, – неизвестный корабль изменил курс и увеличил скорость. Он движется прямо на нас со скоростью варп 8.
– Лейтенант Ухура, передайте лейтенанту Джозефсу, чтобы привёл пленного на мостик. Мистер Чехов, включите дефлекторы. Боевая готовность первой степени. Огонь по моему сигналу.
– Есть, сэр. – По кораблю завыла сирена. – Щиты подняты. Фазеры готовы.
– Займите место за сканерами Спока. Энсин, возьмите штурвал.
На обзорном экране появилась точка. Она вспыхнула, увеличилась на какой-то миг, и тут же корабль сильно тряхнуло. По "Энтерпрайзу" открыли огонь.
– Повреждения, мистер Чехов!
– Никаких, сэр; отражатели сработали. Цель удаляется. Делает поворот. Снова приближается.
– Энсин, когда он подойдёт достаточно близко, стреляйте. Приготовиться… Огонь!
Чехов всмотрелся в экран сканера.
– Цель не задета, сэр.
Корабль снова тряхнуло.
– Данные об их вооружении?
– Сенсоры показывают обычные фазеры, сэр.
Обычные фазеры. Это хорошо. Противник обладает большей скоростью, но не лучшим вооружением.
Новая волна слабости. "Энтерпрайз" пока держался, но в себе Кирк был не слишком уверен.
– Капитан, интерком забит, – сказала Ухура. – Все послы спрашивают, что происходит.
– Скажите им, пусть… сами догадаются, но освободите мне этот канал, лейтенант!
Корабль опять сильно тряхнуло.
– Капитан, – сказала Ухура, – срочное сообщение от доктора Маккоя. Он говорит, что ещё один такой толчок, и он может потерять обоих пациентов.
– Передайте ему, что это ещё только начало. Мистер Чехов, переключите фазеры на компьютерный контроль. Настройте вторую, четвёртую и шестую фотонные торпеды на максимально широкое рассеяние для трёх наиболее вероятных вариантов перехвата…
Три торпеды вспыхнули на экране, даже не задев вражеский корабль. Новый удар по "Энтерпрайзу". Новый приступ головокружения.
– Четвёртый щит повреждён.
– Дайте резервную мощность.
– Сэр, мистер Скотт сообщает, что резервную мощность запросил медотсек.
– Переключить.
– Переключаю… щиты усилены. Четвёртый всё ещё слаб, сэр. Если они в нас попадут, он может совсем отказать.
– Настройте компьютер на третий щит, а потом переключите резервную мощность на медотсек.
– Есть, сэр.
Кирк услышал, как открылись двери лифта, а затем в поле его зрения появились лейтенант Джозефс и ещё один офицер службы безопасности, бесцеремонно толкая впереди себя Телева. Капитан не сразу вспомнил, что сам приказал привести его сюда. Он сурово уставился на пленника.
– Ваши друзья – люди серьёзные, – сказал он. – Но им придётся разнести этот корабль в пыль, чтобы победить.
– Это подразумевалось с самого начала, капитан, – отвечал Телев. Кирк не без удовлетворения отметил, что попытка убийства не прошла Телеву даром: вид у пленника был заметно побитый, и впечатление это ещё усиливалось от отсутствия одной из антенн. Маленькая ранка на её месте уже успела затянуться и выглядела скорее как глубокая царапина, чем как потеря жизненно важного органа.
– Вы не андорианин. Кто Вы такой?
"Энтерпрайз" снова тряхнуло.
– Четвёртый щит отказал, – доложил Чехов.
– Восстановительные работы по всем уровням, – приказал Кирк. Затем он вновь обратился к Телеву. – У того корабля есть фазеры. У него больше скорость, но что до оружия, тот тут мы сильнее.
Телев лишь усмехнулся.
– Вы уже попали в него хоть раз, капитан?
Снова удар по кораблю, на этот раз более сильный. Чехов сказал:
– Четвёртый щит слабеет. Переключить на него аварийную мощность, сэр?
Это было бесполезно; если так дальше будет продолжаться, противник их попросту расстреляет своими фазерами. К тому же на борту сейчас идёт хирургическая операция.
– Инженерный отсек, говорит капитан. По моему сигналу отключите энергию от всех систем, кроме фазеров. – Он снова обернулся к Телеву. – Кто Вы такой?
– Сами догадайтесь, капитан. Вам недолго осталось жить.