— Анна.
— Они не посмеют тронуть девочку! Это бесчеловечно! Это… — Алексей Андреевич задохнулся. — Это… невозможно! Не смей так, Антон! Никогда не смей даже думать!
Он, шатаясь, поспешил вон из библиотеки. Антон догнал создателя в коридоре за секунду до падения. Подхватив человека, он на руках перенес его в спальню и бережно уложил в постель. Сняв и проанализировав биометрические данные, индивид поймал в себе ощущение, родственное страху. Алексей Андреевич был близок к инфаркту. Домашняя аптечка изобиловала самым разными лекарствами, хотя все Жулавские отличались завидным здоровьем. Антон по достоинству оценил предусмотрительность создателя, когда подбирал препараты для инъекций.
Сделав все необходимое, он вернулся в гостиную. Компьютер призывно подмигивал индикатором «ожидание». Нет. Этот аппарат уже под наблюдением. Антон повернул в библиотеку. Хорошо, что сеть не проложена по всему дому. Индивид почувствовал что-то вроде облегчения. Вероятность реализовать выстроенный план действий возросла до девяноста шести процентов.
Анна закрыла книгу, зевнула и натянула на плечи одеяло. Крошечная одноместная комната в общежитии, маленькая настольная лампа, фотографии кошачьих физиономий на стенах — как это отличалось от ее жилища в отцовском доме. Здесь всё принадлежало ее интересам, ее мечтам, ей самой. Она погладила коробочку с диском Глеба и поглубже засунула под подушку. Пора спать. Еще один бурный день закончился.
Телефонный звонок выдернул Анну из объятий туманной дремы.
«Если это Олег, я его прибью! Нахальный мальчишка. Как ты мне надоел! Весь день вместе болтались по городу, а теперь еще и спать не дает».
— Олег, если ты…
— Здравствуй, Анна.
У девушки екнуло сердце. Голос в трубке принадлежал Антону.
— Что с папой? — выдохнула она.
— Выслушай меня, Анна, и выполни все, что я тебе сейчас скажу.
— Где папа?
— Слегка приболел. Ничего страшного. От тебя сейчас во многом зависит дальнейшая работа твоего отца.
— Антон!
— Вставь свою личную карточку в компьютерный терминал и выйди на связь по идентификатору…
Анна уже лихорадочно набирала продиктованный код.
— Антон, ты объяснишь мне…
— Нет времени, Анна. Теперь введи последовательность…
Манипуляции с кодами возобновились.
— Повесь трубку и жди. Я все сообщу тебе в письме. Будь сильной, Анна. Прощай.
Шокированная, девушка сидела перед экраном, держа в руках онемевший телефон. Пискнул сигнал: «Вам письмо».
Дрожащей рукой Анна поймала указателем «мыши» строчку и развернула текст.
«Это сообщение проследить невозможно. Не распечатывай его и прочти внимательно. Письмо будет уничтожено через 3 минуты.
Достань личную карточку из приемника и внимательно прочти новые данные о себе.
Теперь твое имя «Анастасия Васильевна Жукова». Тебе 17 лет. Твои родители погибли в автокатастрофе 5 лет назад. Ты находишься под опекой Государственного департамента по делам детей и подростков. Номер твоего страхового полиса… Перепиши код. Дубликат документа выдадут тебе по первому требованию.
Код твоей кредитной карточки… Перепиши код.
Ты только что поступила в Екатеринбургский университет на факультет географии и картографии. Твой балл — 36 из 40 возможных. Ты зачислена в группу… Перепиши номер… Билет на самолет заказан и оплачен. Перепиши код…
Возьми самые необходимые вещи и уезжай немедленно. У тебя 20 минут.
Анна, ради своего отца ты должна выполнить эти указания. В противном случае и его, и тебя ожидают гигантские сложности. Работой отца заинтересовались правительственные структуры. Это все, что я могу тебе сообщить. Алексей Андреевич найдет тебя, когда представится возможность. Ничего не бойся. Ты сильная и умная девушка. До встречи. Антон».
Анне казалось, что она видит кошмарный сон. Она собиралась так быстро, как только умела. Кошки с фотографий смотрели на мечущуюся по комнатке девочку безучастными бумажными глазами. Уже в дверях, окинув взглядом разворошенную постель, она спохватилась: Глеб! Бросилась назад и схватила драгоценную коробочку с диском. Всё. Теперь точно всё. Она выскочила на улицу и побежала к автобусной остановке.
«Феномен профессора Жулавского вызвал в научных кругах настоящий взрыв. То, над чем трудились генетики с середины прошлого века, отшельник-ученый достиг всего за десяток лет. Суперсущества, созданные преступным гением нового «доктора Франкенштейна», внедрились в нашу жизнь. Неотличимые от людей, мощные, ловкие и беспринципные, они служили своим хозяевам многие годы. Из достоверных источников нам стало известно, что обнаружено 78 досье этих биологических машин. В настоящий момент Служба Безопасности ведет работу по розыску человекоподобных генетических роботов. В обращении к гражданам страны руководители правоохранительных органов выразили уверенность, что в ближайшее время будут обнаружены и обезврежены все существа профессора Жулавского. Сам профессор отказался комментировать ситуацию. «Я творец, а не ученый» — таково было его единственное заявление».
— И как тебе статейка?
Филипп оттолкнулся от стола, и кресло услужливо отъехало по пластиковому полу к центру кабинета.
— Фантик сделали пестрый, нечего сказать, — откликнулся он.
— Вранье?
Стас, высокий полноватый блондин, приблизился к другу и встал у него за спиной.
— Не совсем. Фифти-фифти, я думаю. А вот «профессором» его обозвали напрасно. Отец дальше старшего научного сотрудника кафедры геологии в свою бытность не продвинулся. У него даже научной степени нет… Черт возьми! Добыть бы образцы! — Филипп закинул руки за голову и мечтательно зажмурился.
— Там ни слова об образцах.
— Они нашли досье. Значит, разобрали по косточкам весь дом и все компьютеры. И наверняка препарировали кучу индивидов.
— А что у них внутри? — Стас не удержался от вопроса, хотя еще в университете вдоволь наслушался и фантастических версий, и гениальных предположений. А Филипп всякий раз излагал свое представление о творениях Жулавского по-новому.
— То же, что у нас. Но физиология, черт знает почему, другая. Способность к регенерации, управление нервной системой и органами чувств доведены до абсолюта. Они красивы и сильны, как атланты, их мозг — это вершина вершин! Чистейшая логика, без примесей предрассудков и выпендрежной философии. Они могут всё. Это истинные супермены!
— Их действительно было только семьдесят восемь?
— Понятия не имею! Без записей отца, а главное — без образцов, я как без рук. Стас, я должен создать суперчеловека! Но я в тупике! Помоги, Стас, ты же черта лысого достать можешь!
— Слушай, я что, по-твоему, волшебник? Как мы доберемся до материалов Службы? — Стас с высоты своего роста обращался к лохматой русой макушке.
Филипп выбросил из-под себя кресло и вскочил.
— Понятия не имею, как. Но лед тронулся. Клянусь ястребоголовым Гором!
Стас вздохнул и вернулся на свое рабочее место. По опыту он знал, что в подобные моменты лучше всего молча снести все выплески бурных эмоций друга, а потом уже переваривать его бредовые идеи. Многие из которых, кстати, на деле окажутся не столь бредовыми, как в устах, их порождающих.
— Фил, тут еще сообщение есть, — Стас вынужден был перебить поток речей. — Свежее, от 11 октября…Фил, слушай, это важно!