Она задумалась.
- Правильно. Ты Глеб. Ты каменный. Но у тебя внутри живет цветок.
Глеб нашел в себе силы принять сидячее положение и активизировал визуальную диагностику среды. Анализ не срабатывал.
- Не думай. Просто смотри! - девочка улыбнулась. Рот у нее был большой и нескладный.
Он тоже улыбнулся. Без обозначенной рассудком причины.
- Ты откуда? - сорвался с губ вопрос.
- Отсюда, - она взмахнула руками. - Я тебя искала. Я нашла твой цветок, и побежала по лугу, кружась в неуклюжем танце. - Я нашла цветок!
Глеб не заметил, как поднялся на ноги.
Наивность? Детская непосредственность? Нет, скорее слабоумие, - ему не удалось вспомнить соответствующий медицинский термин. Вернее - он не пожелал вспоминать. Он любовался первородной простотой.
- А меня зовут Тамара! - сообщила девочка, остановившись перед новым знакомым. - Пойдем?
- Куда?
- Домой.
- А где твой дом?
Она растерянно завертела головой.
- Не знаю. Пойдем искать, Глеб. Пойдем!
Он осмотрел ее с ног до головы. Хрупкая, тоненькая, беззащитная, девочка стояла перед ним с надеждой в ярко-синих огромных глазах. Стояла одна, босиком, в легком не по сезону платьице. И ждала ответа.
- Пойдем, - произнес он тихо и взял ее за руку.
Они шли по майскому лугу - бывший мотогонщик в потрескавшемся от морозов рваном комбинезоне, и подросток лет двенадцати с россыпью веснушек на курносом носу и двумя тощими темно-русыми косичками. Они не задумывались, куда приведет начавшаяся дорога, их не пугал заросший кустарником бор, вырастающий впереди, не беспокоила река без моста и брода. Она искала дом, он - горизонт.
___________________
"Тропинку к избе ясновидицы мне в поселке показали сразу же.
- Только вот лучше вам туда не ходить, - предупредила меня пожилая женщина. - Мария предскажет вам судьбу, и если у вас не хватит мужества отречься от того, что вам покажется плохим в ее предсказании, все беды, о которых вы услышите, случатся на самом деле.
И вот я уже подхожу к хутору. Заскрипела старая калитка.
Мария (будем называть ее так, чтобы не смущать нашу героиню) встречала меня на пороге.
- Я знаю, зачем ты пришла, девушка, - сказала она. - Ты хочешь проверить, правда ли то, что обо мне рассказывают люди".
Игорь оторвался от распечатки, затянулся и нахмурился.
- Анюта, ты это уже показывала редактору?
- Да! Он обязательно возьмет, только просил немного подработать текст.
- Немного подработать... Хм. Тут конь не валялся!
- Почему? Что по-твоему не так? - Анна приготовилась атаковать.
Журналист еще раз просмотрел заметку.
- Начнем с того, что стиль не отличается от среднего школьного сочинения.
- Вот еще!
- Анюта, если ты хочешь стать настоящим журналистом, тебе надо хотя бы... подчеркиваю, хотя бы послушать, что говорят опытные люди.
- Ну, давай, приступай.
- Оставим пока в покое композицию. Рассмотрим стиль. Реплика эпизодического персонажа сложна настолько, что я сам трижды ее перечитал, прежде чем понял смысл. Ее можно дать абзацем от третьего лица.
- Публика любит живое изложение!
- Не перебивай, хорошо?
Анна фыркнула и потянулась за зажигалкой.
- Следующая фраза: "подхожу" и "заскрипела", - продолжал Игорь. - Два глагола в разных временах описывают одно сюжетное событие. Так нельзя. И лирика с калиткой, кстати, совершенно лишняя. Основную тему своей статьи ты пытаешься дать в речи персонажа. Это допустимо, когда ты пишешь рассказ, а не...
- Короче, всё плохо.
- Не совсем всё. Тема вполне интересная, и в разделе... как там его...
- "Чудеса рядом с нами", - подсказала Анна сквозь зубы: мешала сигарета.
- Вот-вот. "Чудеса". Для этой колонки сгодится. Кстати, что она на самом деле предсказывала-то?
- Конец света. Редактор сказал, что такую муть уже никто не читает.
- А зачем ты к ней поперлась? - откровенно удивился Игорь.
- Она представляет "конец света" как очередной потоп в результате кувырка Земли через голову.
- Ого!
- Ну, она считает, что через несколько десятков лет планета начнет крутиться наоборот, - Анна для убедительности повертела в воздухе пальцем.
- Отличная тема! Покопайся в ней, сошлись на научное толкование. Выйдет отличная заметка!