К горам призраков значит, это плохо. Придется нам с Грумом пробираться через костяной лес, чтобы покинуть земли хозяина. Из его земель по поверхности можно выйти только по одной дороге, но кто сказал, что мы пойдем по поверхности. Мы с моим маленьким другом, знаем множество других путей.
Рип вздохнул и принялся набивать желудок. Поев, он устроился на кровати, рассматривая кольцо. Заклинание воссоединения он помнил наизусть и его запаса энергии, как раз хватало, для воплощения, но Рип медлил. Он боялся опять перейти предел своих ресурсов, сейчас у него не было времени лежать пластом несколько дней. Без накопителя, он, конечно, не будет беззащитным, но Костяной лес такое место, что любые предосторожности для него будут не лишними, тем более, что теперь он не сможет вернуться в неприступный для тварей замок. Надо попробовать, воссоединиться с кольцом. Все преграды пали под напором мыслей о возможностях, которые Рип получит воссоединившись с накопителем. От нетерпения парень вскочил с кровати, и уже не думая о последствиях начал читать заклинание, с каждой строкой он медленно надевал кольцо на палец. Закончив читать заклинание, парень осторожно присел на кровать, ожидая магического удара, но он не последовал.
- И что? Неужели заклинание не действует? Парень расстроено сплюнул на пол и попытался сорвать кольцо с пальца. Ничего не вышло, кольцо сидело, как на заклепках. Рип, понимая, что все же что-то получилось, быстро проверил свое вместилище энергии. Ничего не понимая, Рип в шоке сел на кровать.
- Мое вместилище увеличилось примерно в сто раз, но я не чувствую разницы, между кольцом и природным вместилищем моего тела. Что, за ерунда такая, получается, что если я сниму кольцо, то вообще лишусь внутренней энергии? Вот это воистину злая шутка. Я ожидал прямого нападения, а получил скрытую ловушку. Со мной всегда что-то происходит. Парень шмыгнул носом, пытаясь не разреветься.
- Спокойно, не хватало еще разреветься, как девка. Я некромант пятой ступени, надо разобраться в сложившейся ситуации, а не пускать слезу! Прикрикнул на себя Рип.
- Первым делом, нужно проверить, могу я пользоваться вместилищем, как обычно или нет. Потом обследовать свои энергетические каналы на изменения. Рип осмотрелся, пытаясь найти предмет с помощью которого он сможет проверить, работают заклинания или нет. Его взгляд наткнулся на стул. Почему бы и нет, все равно он мне больше не понадобиться. Рип воплотил заклинание “плеть тьмы” и хлестнул ею по стулу. Раздался грохот, парень подскочил на кровати.
- Ухххх. Это все, что смог из себя выдавить Рип. Заклинание плеть тьмы, получающееся у него уже довольно быстро, на этот раз воплотилось мгновенно, да так, что разрезало не только стул, но и тяжелый стол на две половинки, без малейшего сопротивления.
- Неожиданно...но приятно. Заклинания работают, но проверять что-то более мощное в замке я не стану, для этого есть двор замка. Рип растянул губы в зловещей улыбке.
Рабы Кондора, охраняющие замок не отличались умом, но умений и силы у них было достаточно. Три десятка зомби и хозяин, хорошо справлялись со своими обязанностями. Этих зомби, парню, приходилось часто видеть и в отличие от диких, все они были ухожены и экипированы. Своих стражников некромант делал исключительно из воинов, которых в свою очередь убивал. Были и другие стражи у старого некроманта, но с этими созданиями парню не хотелось встречаться. Достаточно очистить путь до лаза, а за стенами замка, их преследовать не будут, пока некромант в отъезде.
- Я все собрал. В комнату ворвался гоблин, обвешанный сумками.
Рип оторвал взгляд от кольца и перевел на гоблина.
- Ты, все это сам потащишь? Рип приподнял бровь, ожидая ответа.
- Нет, я думал, что мы возьмем лошадей и нам же...нужна еда. Смутился гоблин.
- Дайка посмотрю, чего ты там набрал. Рип подошел к гоблину и начал снимать с него многочисленные сумки. Обернувшись, он кинул взгляд на стол и с досадой помотал головой. Придется оставить большую часть на полу, а паковать на кровати. Ну, ничего половину все равно придется оставить, так, что многие из сумок подвергнуться всего лишь беглому осмотру.
- Значит, так Грум, сейчас будешь мне помогать. Клади на кровать сумки, содержащие в себе теплую одежду, одеяла, жесткие скатки для сна, плащи. Потом, освободи одну сумку и подбери каждой одежды три комплекта. Плащей хватит двух, а вот одеял думаю надо взять штуки четыре в подземельях холодно. С едой поступим следующим образом. Нужно собрать в одну сумку все долгоживущие продукты. Вяленое мясо, рыбу, копченую колбасу, кашу, сушенный мясной фарш, сушеные же фрукты и травы. Специи тоже не забудь и смотри мне, чтобы ничего лишнего не было, нам далеко идти.
- Да...ты, что, как же так. Мы же с голоду помрем в безжизненных подземельях.
- Не ной, в подземельях мы будем всего пару недель, а то и меньше. Зайдем за золотом, найденным нами три месяца назад, и осядем в подземном городе гномов, там отогреемся, запасемся едой, сменим одежду и двинемся дальше. Оставаться в городе на большой срок нельзя, хозяин, скорее всего там нас искать и будет. Он, конечно самоуверенный идиот, но не настолько чтобы не понимать, что я уже не ребенок и смогу пройти Костяной лес. В подземельях искать не будет, пошлет своих слуг, на всякий случай. Сам же устремиться в погоню и первым пунктом, куда он заедет, будет город гномов Молотэн.
- Золото еще надо достать. Пробурчал гоблин, явно недовольный тем, что у него отобрали вкусную еду.
- Теперь, мы сможем покопаться в сокровищнице. Рип улыбнулся и продемонстрировал гоблину кольцо.
- У тебя получилось! Радостно воскликнул гоблин.
- Рип, а можно я наберу с собой нормальной, свежей еды, сколько смогу съем в первые дни, а если станет тяжело, просто выкину. Гоблин очень тонко чувствовал настроение людей. Этот талант не раз спасал его от наказания и столько же раз приносил дополнительные льготы. Только, вот Рип о нем знал и не раз пресекал попытки гоблина воспользоваться его хорошим настроением, чтобы чего-нибудь выпросить. Но сегодня, он решил, что, пожалуй, позволит Груму, то о чем он просит. В конце концов, он сам не откажется от глотка вина и изысканных блюд, сделанных замковым поваром, тем более, что нести все это, тому же гоблину.
- Бери, но учти, нести снаряжение, свою одежду и еду будешь ты, мои руки должны быть свободны, все, что я смогу нести, это малый рюкзак и наплечную сумку. Глаза гоблина вспыхнули от радости.
- Все, понесу, у меня очень удобный рюкзак и в него столько влазит!!! Гоблин крутанулся на месте и вылетел из комнаты. Явно, побежал за своим большим рюкзаком.
- Вот, уж торопыга. Рип рассмеялся. Так, ну и мне надо собрать свой малый рюкзак.
Собственной одежды у Рипа не было, да и откуда ей быть у бездомного сироты. Все, что дал хозяин в том и ходил. Обычные плотные штаны из жесткого сукна, такая же рубашка и только куртка Рипа была необычной из кожи какой-то твари. Куртку Рипу подарил хозяин, исключительно, только для работы с атрибутами. Кожа из, которой была сделана куртка не поддавалась никаким ядам и химикатам. Просто хозяину надоело, постоянно распоряжаться о выдачи новой одежды своему ученику, да и лечить его постоянно от ожогов, не было времени. Так, что из всей одежды Рип сложил в рюкзак, только пару рубашек, штанов, шерстяной свитер, прошитый железными нитями, подарок от Хандера, знакомого гнома из Молотэна и множество пузырьков с лечебными зельями, которые Грум умудрился стащить из лаборатории некроманта. Остальное пространство рюкзака, парень заполнил нехитрой едой на двоих, парой теплых одеял и необходимой материей для перевязок. Он привык рассчитывать только на себя, поэтому решил подстраховаться и взять еды на неделю. Мало ли, что может произойти в дороге, а большой рюкзак не маленький, может и потеряться в бою. Ну, а маленький все время будет висеть за плечами, чтобы не случилось. Раньше бы я еще и книг набрал, а теперь не судьба, старый урод все подчистил.
- Так, ну вроде и все, осталось почистить балахон, навесить на пояс боевые кольца и пару подсумков, для будущих трофеев. Рип осмотрел комнату, в которой провел восемь лет и вздохнул. По сравнению с улицами больших городов, лесами и поселениями, мне здесь было хорошо. Не надо прятаться, всегда есть еда и крыша над головой, но у монеты две стороны и вторая сторона жизни в этом замке мрачна и не притягательна. Пора уходить, некромант дал много знаний, но я не чувствую себя обязанным, все долги я отдал своей работой и болью.
- Вот, мой рюкзак!! Грум с грохотом ввалился в комнату.
- Я тебе еще и это принес. Гоблин подбежал к Рипу и смотря на парня преданными глазами протянул ему перевязь с двумя мечами.
- Грум, зачем мне это, я же не умею обращаться с мечами. Рип держал в руках подарок и недоумевал, что с ним делать. Он считал мечи совершенно бесполезными железками, которые только нагружают уставших путников.
- Так, будет удобно их нести, закинешь за спину, они тебя еще и спину прикроют, тем более, что ты сам хотел зайти к гному в Молотэн.
- Нести, что! Я сказал, что нести снаряжение будешь ты!! Гоблин обернулся на рюкзак, который уже успел набить буквально за пару минут, пока Рип недоуменно смотрел на мечи, и скорчил обиженную мордашку.
- Неужели тебе трудно, я ведь и так тащу рюкзак в три раза больший чем я сам. Плаксивым голосом отозвался Грум.
Взвесив в руках мечи, Рип вздохнул и накинул перевязь, подвигал плечами и удивленно уставился на Грума.
- Удобно...совсем не натирает, как для меня сделано. Ты где взял перевязь?
- Сам сделал, тебе в подарок. Пробурчал гоблин.
Рип улыбнулся, ему было приятно, что о нем позаботились, ведь заботы он никогда не ощущал на себе. Его сердце смягчилось, хоть он и понимал, что хитрый гоблин опять воспользовался своим талантом.
- Ладно, не хнычь, твой рюкзак в лаз то пролезет?
- Конечно!! Я уже все измерил и вообще мой рюкзак будет очень полезен в дороге. Он сделан из очень плотной кожи, способной противостоять сильным ударам оружия и самое главное магии. А еще, он не только рюкзак, но и палатка. Гоблин улыбнулся.
- Где, же ты его нашел, проныра? Улыбка гоблина была, как всегда заразительна, поэтому Рип тоже не смог сдержаться и улыбнулся.
- С собой привез, тебя еще тогда здесь не было, спрятал в одной из потайных комнат, о которой даже некромант не знает.
- Ух и врун же ты зеленый! Как некромант может не знать о магической вещи, которая лежит у него под носом?
- А вот и не знает, эта комната изолирует все проявления магии. Этот замок не всегда принадлежал Кондору Ужасному, да и ужасным он был не всегда. Гоблин, как-то сник.
- Ладно, не грусти, теперь у нас своя жизнь будет, без ужасных некромантов.
- Как же, теперь еще надо добраться до той прекрасной жизни. Уже более бодрым голосом ответил Грум.
- Доберемся, это я тебе обещаю зеленый и начнем прямо сейчас.
Два беглеца в сумерках пробрались к лазу, минуя стражу, и покинули территорию замка. Рип чувствовал себя великолепно, он чувствовал себя настоящим некромантом. Новый накопитель показал себя на все сто, позволив беглецам покинуть замок без малейшего шума. Благодаря повышенному запасу энергии Рип воплотил заклинание “тень Унтаса”. Заклинание мага вора великолепно скрыло беглецов от глаз, ушей и нюха нежити. В этом не было ничего удивительно ведь оно для этого и создавалось, только вот раньше это заклинание Рип не мог воплотить, даже со сферой накопления. Теперь перед беглецами открылись просторы разрушенного мира, им надо было спешить, чтобы, как можно быстрее преодолеть Костяной лес и углубиться в лабиринты подземелий, где их будет трудно найти.
Свиток четвертый.
- Бросай свой дурацки рюкзак или тебе откусят голову. Кричал Рип гоблину, воплощая заклинание “когти тьмы Унтаса”.
Беглецам удалось без препятствий добраться до Костяного леса, изматывающая скорость выжила из них все силы, требовался привал, но устраивать остановку вблизи костяного леса друзья опасались, поэтому решили войти в лес и добраться до развалин на его окраине, которые не раз посещали, планируя там отдохнуть, и двинуться дальше с новыми силами. Развалины довольно большого замка являлись достойным убежищем, достаточно обследованным друзьями за многие годы, там они делали запасы, там часто прятался Рип от гнева некроманта, в замке было относительно безопасно, при схеме один спит другой сторожит.