- Роща практически на половину уничтожена, костяные гончие указывают на нее, там прошел ваш ученик. Сумеречных стражей вблизи рощи замечено не было.
Щенок, оказался не прост, я думал, что он вообще не выйдет из подземелий, кишащих созданиями тьмы, а он умудрился сбежать от духов рощи, да еще и сумеречных стражей уничтожить. Некромант заскрипел зубами.
- Роща большая? Некромант обратился к послушно застывшему хозяину мертвецов.
- Я бы сказал, что это лес, но так, как сейчас принято говорить роща, я вам доложил, так, как принято.
Лес! Невероятно! Парень явно, где-то раздобыл артефакт с великим заклинанием. Другое невозможно, ученик не способен сбежать от духов леса, некромант пятой ступени не способен уничтожить сумеречных стражей. Кордон устремил свой взгляд в сторону рощи.
- Зря я сразу тебя не убил, слишком дорого ты обходишься моей репутации и карману. Ну, ничего, я догоню тебя, мой ученик и ты надолго забудешь о побегах. Ты отработаешь все, что я потерял в погоне за тобой. А этого неблагодарного зеленого уродца, ждет судьба безвольной куклы, я сделаю из него исполнительного убийцу, так, как и планировал когда покупал на рынке рабов.
- Хозяин, жду ваших приказов. Хозяин мертвецов средней силы, был могущественным существом, не лишенным разума, так, что он мог себе позволить некоторые вольности в общении со старым некромантом. Да, его могли наказать, но и только, он знал, что его создали для служения, он знал, сколько сил было на это затрачено.
- Обходим лес по кругу и двигаемся в Молотэн. Задумчиво проговорил некромант, не заметив, вольности мертвеца.
- Рип, давай зайдем, переночуем. Уже несколько минут гоблин ныл, пытаясь выпросить у парня, ночевку в одном из поселений.
Рип остановился и посмотрел в ту сторону, куда указывал гоблин. Впереди виднелись высокие каменные стены крупного поселения. Открытые деревянные ворота, характеризовали поселение, как сильное и богатое. Ни часто сейчас увидишь открытые ворота даже днем, а сейчас уже начало смеркаться, да и деревянные ворота о многом могли сказать знающему путнику. В мире Гагара осталось слишком мало деревьев, чтобы тратить их на строительные материалы. Древесина, сейчас очень дорого стоит, любой, кто попробует срубить в роще одно из деревьев и не успеет сбежать, заплатит за это жизнью, а на массивные ворота, наверняка ушло невероятно много древесины.
Они прошли около пяти километров по безжизненным пустошам и очень устали, события этого дня их вымотали, а долгая дорога, утомила, хотелось уюта и тепла, хотелось домашней еды, горячей воды и мягкой постели, а больше всего хотелось безопасного сна. Даже в мелких поселениях всегда присутствует маг, несущий там службу по назначению своего храма или гильдии. В его функции входит защита жителей и гостей в стенах поселения от нежити, нечисти, произвола свободных магов и просто бродяг, в общем, маг следит за соблюдением законов принятых в поселении. Гостем поселения стать довольно просто, ты платишь страже за вход, и вот, ты уже под охраной местных законов. Кем бы ты ни был, ты сможешь остаться в поселении, пока ты не нарушаешь законов и у тебя есть чем платить за ночлег.
Ну, а в таком крупном и богатом поселении наверняка закон поддерживает ни один маг храма, но и наемники присутствуют для усиления. Жалко только, что я не знаю, как оно называется, и на карте его нет. Ни все поселения рады некромантам, как бы ни попасть, в неприятности. Хоть сейчас и правит смерть, но некромантов только терпят и не упустят шанса разделаться со слабым учеником. Хотя, ни такой уж я и слабый. Рип улыбнулся, вспомнив, все передряги, в которых ему пришлось участвовать.
- Ну, что? Сколько ты думать будешь? Надо искать ночлег, ночевать на открытом пространстве, холодно и не безопасно.
- Могу попробовать сделать землянку, тогда нас не заметят, и будет тепло. Предложил некромант.
- Зачем! Там, магазины, там мягкая постель, там вкусная еда и...
- Там могут недолюбливать магов смерти. Перебил гоблина некромант.
- Не вижу проблемы, рой землянку, а я схожу и все разведаю, если все в порядке сниму комнату в гостинице и вернусь за тобой. Заулыбался гоблин.
- Думаешь, гоблинов любят больше чем некромантов? Усмехнулся парень.
- Уверен, мы не входим в клафисикацию темных созданий! Заявил лопоухий.
- Классификация, умник. Некромант рассмеялся.
- Ладно, иди, я пока делом займусь, неизвестно, как там у тебя все обернется, нужно подготовить безопасный ночлег.
Гоблин убежал, так быстро, как мог только он, наверняка боялся, что я передумаю. Но я не передумаю, мне самому очень хочется, посмотреть на настоящее человеческое поселение. На людей, магов разных школ и девушек. Да, больше всего хочется увидеть красивых девушек. Рип мечтательно улыбнулся.
Часто, бродя по подземельям в поисках очередного ингредиента для старого некроманта, он позволял себе мечтать о жизни вне стен замка. Он мечтал о своем доме, мечтал о том, как будет ходить от поселения к поселению и помогать людям, опровергая слухи о кровожадных некромантах. Он представлял, как его будут встречать с распростертыми объятиями, ожидая помощи в решении проблем с которыми никто не поможет кроме него. Мечтал о том, как его будут провожать, чествуя, как героя, после удачно выполненной работы. Мечтал о множестве людей, с которыми можно поздороваться, поговорить о погоде и насущных делах, просто так, потому что они люди, а не тупые куски мяса. Они думают, у них свои радости и горести, они живут, они сама жизнь.
- Хватит мечтать. Резко оборвал себя Рип.
- Люди опасней любой твари, так, что надо подготовиться. Создать достойное убежище для ночлега, пополнить запасы энергии на случай нападения.
Рип осмотрелся с помощью истинного зрения, выискивая потоки магической энергии, ему надо было найти самые насыщенные, из таких потоков намного легче черпать энергию. Подходящий поток нашелся неподалеку, Рип переместился к нему и сев в позу лотоса, воплотил заклинание “сфера защиты”. Потом он протянул от своего хранилища энергетический канал к потоку энергии, и осторожно внедрив его в поток, воплотил заклинание “энергетическое наполнение”. Заклинание самостоятельно искало ближайший поток энергии, если заклинатель не выбрал такой сам, и начинало выкачивать из него энергию, через назначенные ему энергетические каналы и самое главное заклинание проверяет объем природного хранилища заклинателя и останавливает наполнение, когда хранилище полностью наполнено.
Некромант, постоянно регулируя поступающие потоки энергии, то ускоряя ее поступления, то замедляя, внимательно следил, чтобы процесс накопления не прервался. Скорость наполнения была довольно приличной, даже, несмотря, на то, что энергетические каналы еще не до конца сформировались, после экстренного наполнения с помощью теневого вампира. Недостаток в наполнении темной энергией с помощью назначенных потоков энергии был только один. Некроманту, для того чтобы собирать самостоятельно энергию, требовалось успокоиться, сосредоточиться и не двигаться достаточно большой отрезок времени, то есть маг смерти в такие моменты становился уязвим. Но, даже ученик знал, прежде чем начать наполнение хранилища, поставь защиту, доверять никому нельзя.
Рип заворожено наблюдал за постепенным заполнением своих внутренних резервуаров, при такой скорости наполнения, еще пару часов и хранилище будет полностью заполнено. Раньше наполнение его запаса шло, намного медленнее, теперь каналы стали шире и крепче, да и объем самого хранилища играл немаловажную роль, чем хранилище больше, тем поток поступающей энергии шире, ну и соответственно, чем шире поток, тем быстрее заполняется хранилище.
Рип немного ослабил контроль, чтобы предаться сторонним мыслям, впрочем, он все равно поглядывал краем сознания за наполнением, контролируя работу заклинания. Надеюсь, что с зеленым все в порядке, а то с непривычки, слишком много времени я затрачиваю на заполнение хранилища. Да, а еще и землянку нужно организовать, ну это вроде быстро должно получиться с помощью знаний магистра магии земли Горда Твердого. Ну, а если не получиться с помощью магии земли, то в крайнем случае, просто воспользуюсь “молотом Керна”. – Рип улыбнулся, представив, как с помощью довольно мощного заклинания будет долбить землю.
Но лучше бы в городе все было в порядке, так хочется отдохнуть и посмотреть на нормальную человеческую жизнь. Молодой некромант глубоко вздохнул и вернулся к лицезрению магических потоков, отрешившись от внешнего мира и войдя в медитативный транс, так, есть шанс закончить наполнение быстрее.
Парень вышел из транса и осмотрелся. Гоблина еще не было и такое положение дел, молодого некроманта очень не устраивало. Грум всегда свое слово держит, значит его, что-то задержало или, скорее всего кто-то. Рип поднялся с земли, проверил все свои накопители и решительно зашагал к воротам поселения.
Свиток десятый.
- Подождите, не закрывайте ворота! Рип, добираясь до города, всё время бежал, а остановившись глубоко дыша, сгибался и разгибался, пытаясь прийти в себя.
- Ты кто такой? – Подтянутый стражник в кольчуге, с прищуром осмотрел парня.
- Путник я, вот бежал, чтобы успеть к вам за стены, а то ж в пустынных землях ночевать, это ж верная смерть. – Парень выпучил глаза и оглянулся по сторонам, стараясь казаться испуганным.
- Бродяга, что ли? – Скривился стражник, ещё раз осмотрев не презентабельный вид паренька.
- Почему сразу бродяга? Я могу заплатить пошлину за проход, разве в вашем поселении не такие законы, как у всех? – Рип требовательно уставился на стражника.
- Ну...если можешь, то плати, три золотых. Стражник ожидающе вперился в парня.
Вот урод, проход обычно составляет один золотой и в эту стоимость входят сутки проживания в гостинице, ужин и завтрак на одну персону.
- Я понимаю, что у вас поселение крупное, но три золотых, это слишком дорого.
Я пытался говорить вежливо, чтобы стражник не разозлился и не закрыл ворота, но, тем не менее, всё же указать ему на завышенные цены, а так же показать, что я не домосед, так, что цены знаю, я легко мог заплатить требуемое, но заплати я сразу, и без разговоров, это могло спровоцировать не желательные мысли в голове стражника.
- У нас самое крупное поселение в этой местности и расценки мы устанавливаем сами, не нравятся, иди своей дорогой. Стражник оскалился и заткнул руку за широкий кожаный пояс, на котором висел боевой молот.
- Согласен я...чего уж там. – Я покопался в кошельке, висевшем у меня на поясе, и протянул стражнику три золотых.
- Тебя проводят до гостиницы, для проверки магом твоей сущности, если с тобой всё в порядке, управляющий гостиницей предоставит положенное за три золотых.
- Не понял, у вас, что охранные амулеты не встроены в арку ворот? Мне даже не надо было изображать удивление, в любом, даже мелком поселении в арке ворот, были встроены охранные амулеты для проверки сущности.
- Конечно, есть у нас амулеты, если бы они подали сигнал, я бы с тобой разговаривал уже с помощью вот этого. – Стражник одним движением сдернул с пояса молот и перекинул его из руки в руку.
- Так, зачем, тогда проверка?
- Маг тебе все объяснит, хотя... может ты против? – Стражник угрожающе прищурился, ожидая ответа.
- Нет, мне скрывать нечего. – Я безразлично пожал плечами.