Танечка уже открыла было рот, готовясь до конца отстаивать благородство и целомудрие любимых героев, но раздавшийся откуда-то шорох заставил ее так и застыть с открытым ртом.
— Что это? — пискнула она, как только дар речи вновь к ней вернулся.
— Не знаю, — пожала плечами Лара. — Ветер, наверное.
— А если… если не ветер?!
— А что еще может быть? Трупы, что ли? Так они не шумят, это давно известный факт. Успокойся, Тань.
— Легко тебе говорить, — буркнула та… и замерла. Звук повторился.
И доносился он явно из холодильника.
— Ла-ар… — жалобно простонала Танечка, закатывая глазки.
Почувствовав себя почему-то очень неуютно, Лара поежилась. Ей крайне не хотелось идти к жмурикам и выяснять, что случилось.
— Ла-ар…
— Сейчас посмотрю, — буркнула Лара, резко вставая. Она быстро пробежала через комнату и вошла в холодильник, который про себя именовала трупохранилищем. Как он назывался на самом деле, Лара не знала, да и не хотела знать.
Оба «постояльца» лежали неподвижно, как и положено трупам. Подойдя к старушке, Лара осторожно приподняла простынь. Ничего особенного. «И на что я надеюсь?» — иронично подумала она, опуская ткань, но на всякий случай подошла ко второму трупу и стянула простынь с его головы. Та же картина.
«Ветер», — убежденно решила Лара. Она уже взялась за ручку двери, собираясь уйти, как вдруг из-за ее спины раздался шорох. Она мельком глянула через плечо… и застыла на месте.
Труп мужчины сидел на столе, придерживая у груди простынь, и ошеломленно озирался по сторонам.
— Они что — все умерли? — тревожно спросил он у Лары.
— А-а… — у той почему-то отвалилась челюсть. Труп взглянул на нее попристальнее.
— Вам нехорошо?
— М-м… да… то есть нет… — Лара осторожно прислонилась к двери. — Вы… живы?
— Наверное.
— То есть как это — наверное?
Не отвечая, труп начал осматриваться по сторонам.
«Уроды чертовы, — дошло наконец до Лары, — совсем допились! Живого человека в морг привезли! А если бы он от холода умер?».
Лара поежилась.
— Вы вообще где живете? — брякнула она первое, что пришло в голову.
— Не помню, — пожал плечами труп.
«Это он от холода», — сочувственно подумала Лара и вспомнила, что в дежурке висела старая спецодежда, проеденная молью.
— Встать сможете?
Труп — хотя никакой он был не труп, на самом-то деле — медленно спустил ноги с каталки и встал на пол, соорудив из простыни подобие римской тоги.
— Идите за мной, — Лара наконец открыла дверь и пошла по коридору, время от времени поглядывая через плечо. Труп неуверенными шагами следовал за ней.
— Тань! — крикнула Лара, понимая, что впечатлительную ассистентку необходимо предупредить заранее. — Ты знаешь, что эти санитары сотворили?
— Что?
Благому намерению Лары не суждено было сбыться. Танечка шла ей навстречу. При виде живой и невредимой начальницы она обрадованно улыбнулась, затем перевела глаза на идущего следом человека…
Стук падающего тела заглушил растерянный стон Лары.
— Тащить тебя я не буду, — предупредила она, опускаясь на колени рядом с телом ассистентки. — Таня? Тань!
Труп подошел поближе, с интересом глядя на разворачивающееся перед ним действо.
Наконец Танечка открыл глаза и посмотрела на Лару мутным ошалевшим взором.
— Что это было? — пошептала она.
— Обморок, — Лара сердито нахмурила брови, но тут же испортила все грозное впечатление, шмыгнув носом. — Санитары живого человека за труп посчитали и сюда привезли. Хорошо хоть, мы вовремя услышали. Да вставай же, простудишься.
Танечка перевела взгляд на стоящего над ней мужчину.
— Вы что… живы?
Тот кивнул.
— Ну и дела… — Танечка с помощью Лары поднялась с пола. — Да что же вы в простыне? Холодно ведь до жути. Идемте, там пальто висело, может, вам подойдет. Лар, ну что же ты человеку даже пальто не дала?
У Лары аж волосы зашевелились от возмущения, но Танечка уже убежала в дежурку.
Впоследствии Лара так и не могла понять, где она прокололась. Кажется, когда они с Танечкой так и не смогли вытащить из трупа его адрес, она сдуру ляпнула, что может дать ему на первое время одежду отца, которую до сих пор у нее рука не поднималась выбросить… Кажется, Танечка разразилась тирадой о человечности и гуманности… Кажется, Лару проняло… Но то, что в итоге труп потащился за этой одеждой к ней домой, было совершенно необъяснимо, и Лара твердо решила, что все это происки нечистой силы и злобных инопланетян. По крайней мере, было не так обидно расписываться в собственном идиотизме.
А на крыше соседнего с моргом дома весьма непринужденно расположилась группа вторжения в количестве трех чертей плюс одна неучтенная кошка. В данный момент эта кошка лежала рядом с Азелем и, полуприкрыв глаза, наблюдала за Джелайей.
— Может, хватит здесь торчать? — Граель отточенным движением подбросил вверх один за другим три обломка кирпича и, крутанувшись вокруг своей оси, все эти обломки поймал. Расхаживающая туда-сюда Джелайя снисходительно улыбнулась. «Какой же он нетерпеливый», — подумала она про себя. Прямая противоположность сдержанному и серьезному Азелю.
— Мы должны удостовериться, что его похоронили, — спокойно сказал Азель, поглаживая Клеопатру.
— Зачем? Мы ведь и так знаем, что он мертв.
— Затем, что так положено.