- Муж-то рад, что я оплачиваемую работу нашла. Всяко с его работой на шиномонтаже не сравнится. Да и Шаулин рад помочь, - всхлипнув, разъяснила она, - но придется ворошить мое прошлое.
- Да уж, не самое приятное занятие, - протянула Маша.
Девушки не сомневались, что у их новой подруги ничего страшного в прошлом не было. Скорее всего, она нашла информацию на очередную жертву таинственного преступника, в которой узнала давнишнего врага. Но об этом Ира с Машей решили промолчать.
- Но это еще не все, - проревевшись, сказала Катя, - сегодня вечером в клубе на Курской состоится косплей-вечеринка.
Этого понятия не знала как бывшая проводница, так и сестра Ивана. Дельская, утерев слезы, тогда пояснила, что слово косплей произошло от английского выражения 'costume play', что означает костюмированное шоу. Концепция вечеринки, как пояснила Катя, заключалась в том, что все присутствующие там должны нарядиться в костюм своего любимого аниме-персонажа.
- И что? - не поняла Ирина. - Не вижу ничего страшного! Тусуются ребятишки.
- Все дело в том, - Дельская достала из сумочки распечатку программы праздника, - что, если верить данным на потерпевших, то все они впадали в забытье на фестивалях либо после них. А это означает…
- Ивану и Небу прибавится работы, - догадалась Ира.
- Вот именно! - уверила ее Катя. - И нам нужно проникнуть на эту вечеринку и найти того, кто решит уйти в Ниххонию, или кого туда захотят утащить. Или, что еще хуже, убить! Нам надо действовать с двух фронтов.
- Так в чем проблема? - не поняла Маша, внимательно изучая красочную афишу, на распечатку которой начальник ОСЯ не пожалел и цветных чернил.
- Туда не пропускают без костюмов, - вздохнула Дельская. - Какие предложения?
Да, это оказалось большой проблемой. Из трех девушек только одна мало-мальски разбиралась в аниме, но и у нее не получилось придумать подходящих костюмов для подруг. Поисковая программа в руки, и задача становится куда более разрешимой. Девочки в кружевних розовых платьях, готичные красавицы с бензопилами и булавами, полусонные юноши с кошачьими ушками… насмотришься на такое,придумаешь что-нибудь свое и, точно, окажешься в струе. Жаль, Дельская в свое время отказалась поступать на дизайнерский, хотя и грезила модой, мечтала когда еще училась в школе, создавать фееричные коллекции вроде 'Райских птиц' Юдашкина. Но и картинок из сети вполне хватало, чтобы понять тенденцию и сотворить с собой нечто похожее.
- Значит, план такой, - Катя бросала серьезный взгляд то на Машу, то на Иванову жену, - переодеваемся анимешными персонажами, едем в клуб и пытаемся разобраться в ситуации. Марго бы туда, ауры читать да проклятья выуживать… Потом нам нужен хакер, который нажмет на своем мобильном пару кнопочек, подцепится по беспроводному каналу к компьютеру и удалит все видео с проектора. Лично мне кажется, что переход в другой мир находится в одном из видеоклипов или мультиков. Вопрос - где найти помощника? Если честно, я бы туда без мужчины соваться побоялась. Но мужа подпрягать… посмеется, честное слово.
В последнем Катя права на все сто. Девушки согласно кивнули. Думать особо не пришлось, Маша тут же навела помощницу на лучшего друга брата, Кирилла Илларионова. И через полчаса гениальный хакер уже стоял на пороге квартиры.
Сердце ёкнуло у Кати в груди, когда высокий шатен перешагнул порог квартиры Неба. Этот элегантный парень словно сошел с обложки дорогого журнала и приглашал в сказку. И язык не поворачивался назвать его программистом и, тем более, анимешником. В сознании Кати давно уже сформировались мыслеобразы программиста и анимешника: немытые, волосатые, бородатые парни, прокуренные и пропитые, в мятой одежде с детскими рисунками, с красными от бессонницы глазами и, самое ужасное, с неопределенными взглядами на жизнь.
Парни вроде Кирилла вовсе не укладывались в череду этих неприглядных образов. Однако ж, он существовал, красавец в не очень дорогом, но достаточно стильном для своей ценовой категории пальто, в глаженых брюках и с красиво уложенной челкой. Анимешник и программист в одном флаконе, любитель пива и крепких выражений в однои лице, но в то же время красавец и образованный человек.
Волна восторга накрыла Катю с головой, когда Илларионов с радостью принял идею прогуляться на косплей-вечеринку, где он сто лет как не был. О, если бы замкнутый в себе Алексей, которого с трудом Дельской удалось затащить в загс и расписаться, точно так же принял ее хобби, а не скептическими возгласами 'помогал' работе над очередным видео-проектом… Будь на месте Дельского Илларионов, Катя бы ни на секунду не задумалась и, кинувшись ему на шею, крикнула: 'Дорогой, я беременна!' Она боялась мужа и его неопровержимого мнения. Но в то же время любила. Однако с появлением Кирилла в ее жизни, мимолетного и ничего не обещающего, девушка поняла, насколько далек от нее был Дельский.
Кирилл, обрадованный предстоящим расследованием на косплей-вечеринке, с удовольствием листал каталог 'кавайных[15] платьев', предложенных Катериной. Насупившись, он перелистал все и вынес неутешительный вердикт: ничего из найденного на сетевых просторах не подходит!
- Я буду Зерроссом! - безапелляционно заявил анимешник со стажем.
Только вытянувшиеся от удивления лица девушек насторожили его. Ира и Маша не понимали, что значит такая определенность программиста.
- Поясняю! - поднял он вверх указательный палец. - Мы тайно проникаем на вечеринку, так? И явно нам там будет не до веселья…
Все кивнули, но Маша не унималась и словно попугай вопрошала: при чем тут гениальность идеи Кирилла.
- Так вот, Зерросс - это такой чувак с фиолетовыми волосами и в длинном черном плаще[16]… Кстати, костюм у него малобюджетный, особенно накануне Нового года, когда парики у каждой станции метро прода…
- Ты к делу давай! - рассердилась Ирина, показывая на часы, полвторого, а вечеринка начинается в шесть.
- Так вот, этот чувак ходит везде, улыбается так ехидно-ехидно, и на все вопросы отвечает: 'Это секрет!' Правда, здорово? Как раз для нас японцы такое придемали!
- Ну да, - согласилась Дельская. - Что ты тут делаешь - секрет, зачем ты файл с компа удалил - секрет, ты на кого работаешь - государственная тайна! А давайте все Зерроссами нарядимся!
Илларионов окинул скептическим взглядом всех девушек: рыжий Зерросс, Зерросс с косой, беременный Зерросс, - как бы с такими костюмами не попасть в рубрику анимешного журнала 'Так косплеить не надо'.
- Это весело, - улыбнулся Кирилл, чтобы никого не оскорбить, - только будет выглядеть слишком подозрительно. Вот тебя, Катя, я предлагаю нарядить в…
Иларионов задумался. Высокая девушка с каштановыми волосами - такого типажа он не помнил. Конечно, встречал он в хентайных мультиках персонажей, внешне похожих на Дельскую. Но стоит ему предложить подобный вариант, жить ему останется не больше минуты. Разъяренная женщина - это кошмар.
- В Завистюгу! - предложила сама жертва косплея. - Для тех, кто не знает, это такой наглец с длинными засаленными волосами, короче, воплощение 'Зависти'. Был один сериал, в котором персонажи боролись с семью смертными грехами Обжорюгой, Завистюгой, Похотюгой, Гневушкой и прочими[17]… чтобы как всегда добиться Добра и Справедливости. Костюм, кстати, тоже малобюджетный - черные бриджи, топик и дырявые носки. Думаю, до вечера сделаю!
- Отлично! - хлопнул в ладоши Кирилл, - а теперь, Катя, наряди подруг. Предлагаю из Иры сделать отважную рыжую морячку Акэми Окамура из одного жутко популярного пиратского сериала 'Кусок бабла'[18].
Дельская внимательно уставилась на Иру. Последняя, в свою очередь, насупилась и сидела с каменным выражением на лице, будто ее собрались фотографировать на паспорт.
- Чертовски похожа! - заключила Дельская, сравнивая с подгруженным из Интернета портретом пиратки Акэми. - Впрочем, Ира, с тебя любая футболка, мини и коричневые ботиночки, а чтобы узнали, вместо мантии мы ей пиратский флаг нарисуем. И Бандану с черепом в металлистском киоске прикупим.
- И тоже получится малобюджетно и без особых хлопот! - поддакивала Маша. - А я, чур, Сэйлормун буду! Обожаю этот мультик с детства!
Кирилл отвернулся, чтобы не рассмеяться девочке в лицо.
- Ну да, беременная Сэйлормун! Мы соберем все призы за оригинальную концепцию и привлечем к себе внимание всех! Жаль, что Мамору твой единственный в Ниххонии в командировке.
- Я не против получить приз, - прошептала девушка, потупив взгляд, - да и беременной быть не так плохо.
- Зато плохо привлекать на себя внимание, когда идешь на вечеринку не развлекаться, а по работе! - заорал Илларионов. - Ты будешь Тони-Тони!
Катя однажды делала клип по пиратскому аниме 'Кусок бабла' и очень любила милейшего персонажа Тони-Тони - маленького толстенького олененка-доктора с синим носом.
- Короче, Маша, будешь у нас концептуальным оленем. Одеваешь норковую шубу, красные штаны, бежевые угги и розовый цилиндр с полями. Ах да, рога забыл!
- Не надо мне рога! - то ли смеясь, то ли плача, воскликнула сестра Ивана. - Мой милый уже с рогами ходил… в Лесоморье… я не хочу! Даже если с накладными.
- Никто тебе рога отращивать не собирается, - успокоил ее Илларионов, - мы из картона их вырежем и к цилиндру на скотч приклеим. Иначе в тебе узнают просто богатую девочку в норковой шубе и совсем не подходящих к ней угги. Ну что, костюмы обсудили?
Все согласно кивнули, правда, никому из девушек не хотелось одеваться в какие-то сомнительные наряды, чтобы поиграть в секретных агентов. Маша с тоской думала о любимом, намекала, что там, в Ниххонии, парням не придется заниматься подобным дурацким переодеванием, хотя Дельская стремилась убедить девушку в обратном. Ниххония - это не фестиваль на один вечер, там дурдом творится от рассвета до заката. Она не хотела ее утешить. Начитавшись учебников по фрактальным аномалиям, Катя прекрасно осознавала, что внутри подпространств агентов ждут куда более сложные задания, нежели поход на вечеринку ряженых фанатов и поиск переходов между мирами.
- Значит так, девицы-красавицы, - Кирилл, широко раскинув руки, сидел на мягком красном диване в гостиной, - роли расписаны, ступайте мастерить костюмы, Катя подскажет.
На последнем он специально акцентировал внимание, потому что поймал на себе взгляды недоуменных глаз Маши и Иры, которые кроме Сэйлормун и Пикачу других аниме-персонажей не представляли.
- А мне - ящик пива и компилятор, курсач сдавать надо.
- Пиво в холодильнике, - бросила Ирина.
На следующую ночь мы с Иваном знали, к чему готовиться и как вести охоту за переселенками из Москвы. Мы явились в школу с большой сумкой, набитой различными полезными 'артефактами'. Конечно, я мог пользоваться любой магией внутри аномального подпространства, но лучше без повода не светиться. Завернутые в черные мантии, мы пробрались к лестнице, ведущей на чердак. Наши лица прикрывали белые маски с узкими прорезями. Я б такое в жизни не надел, но это единственное, что продавалось в костюмерных магазинах неподалеку от школы. Из музыкального класса опять доносились женские вопли, вестимо, певица все никак не могла выработать красивый голос и училась петь по ночам, когда ее никто не слышал. Почему она не делала это в ванной, агенты не задумывались.
Девушка эта вполне безобидна, пускай окажется она хоть призраком. Ее можно оставить на потом, зато Сэйлор-Афина и Минасуке-чан своими химикатами и раскрытиями тайн да поимкой демонов могли изрядно навредить школе.