- Да уж, - протянул Санджи, встав между Иваном и столом профессора.
Не думал он, что придется так быстро открывать свои карты, но вскоре три корочки легли на стол профессора из Канто: наместник Ниххонии и два агента из далекой России.
- Поясняю, - серьезный взгляд на детском лице Санджи смотрелся ужасающе, - нам нужно срочно найти иномирянку, которая хочет стать карманником. И узнать обстоятельства гибели профессора Лиственницы. Мы ведем расследование по поводу спонтанных смертей при невыясненных обстоятельствах, происходящих сейчас по всех Ниххонии. Как вы понимаете, профессор Дуб, присутствие Наты-Кит вредно для ее же здоровья и для единства Ниххонии. Не говоря о том, что она одна из подозреваемых. И в ваших интересах сотрудничать с нами.
- Да-да-да-да-да, - бурчал ученый, перебирая многочисленные бумажки на столе.
Теперь ему предстояло не только переодеть двух агентов, которые наврали, что стали жертвами грабителей из команды Комета, но и снабдить нас теми кармамонами, которых мы попросим для работы. А если следовать правилам, в качестве первого зверька выдавался один из первых значащихся в каталоге.
Пока Дуб провожал нас с Санджи в комнатушку своего внука, чтобы мы могли переодеться, Ваня уселся на диванчик рядом с железным стеллажом и начал рассматривать каталог для начинающих карматренеров. Я постарался облачиться как можно скорее, чтобы присоединиться к товарищу в изучении красочного манускрипта с картинками.
Электромышь, которую американцы назвали Пикачу, - была единственным кармамоном, известным программисту. Он успел не раз пожалеть, что не смотрел красочного сериала по телевизору: кошко, колокольчег, а самое главное, креведко и медвед присутствовали в этой книге. Была бы на то воля Ивана, он купил бы каждой твари по паре для Бобруйского зоопарка, в шутку заметил он. Но Санджи, вернувшись из примерочной, начал нудно и дотошно объяснять, что кармамонов не положено вывозить за пределы Ниххонии.
Изучив все пятьсот видов, программист озвучил свой выбор, тыкая пальцем в понравившиеся картинки:
- Значит, на задание я возьму креведко и медведа, как самых концептуальных кармамонов.
- Простите, Бака-сан, - развел руками профессор Дуб, - ваш выбор для меня очень важен, но я не могу пожаловать вам медведа, вы его сами должны вырастить из кармамона по имени мишутко.
- Ну вот, - надул губы Иван, - как всегда, просишь шубу, продают ветровку. Без медведа я отказываюсь работать на благо Ниххонии! Кстати, почему у вас по каталогу пингвинятко не проходит? Я бы с радостью взял с десяток особей.
И он подмигнул мне, устроившемуся на окне. Переодевшись в джинсовый костюм и красную кепку, я вовсе забыл думать о том, что чубчик совершенно не идет к лицу и что какие-то инфантильные подростки из Джутто могут кинуть мне вслед пару язвительных замечаний.
Я попросил у напарника каталог и быстро изъявил свое желание:
- Мне, пожалуйста, котейку и крокодильчика.
После этого я заискивающе улыбнулся, что Санджи и Иван тут же поняли, что у меня на то были веские причины. В отличие от гигантских планов Дуракова по подчинению медведя, маленькие выбранные мной кармамончики оказались даже в списках стартовых, и профессор тут же протянул парню два маленьких красно-белых шарика.
- О, спасибо, да не забудут вашей доброты Боги, - поклонился я ученому и, вернувшись к себе на окно, принялся поглаживать шарики.
- Чтобы выпустить кармамона, нажмите серую кно… - хотел было посоветовать ученый, но я одарил его столь жестоким взглядом, что Дуб осекся.
- Я сам знаю, что мне надо от кошки и крокодила, - прошипел я и продолжил крутить кармамячики в руках.
Пока Санджи выбирал себе питомцев, а я колдовал над своими питомцами, Иван убедил-таки ученого, что медвед - это самый ценный вид, необходимый для проведения следствия. Поэтому профессору Дубу пришлось затолкать в шкафчик размером с офисный кулер кармамячик и нажать несколько кнопочек.
Как уверял ученый, через четверть часа коллеги обещали доставить в лабораторию одного из лучших медведов из гор соседнего государства Кинтта. А устройство, которое он только что запустил, зовется карманообменником и позволяет без особых хлопот перемещать монстров в пространстве.
- То есть, кармамон… - ткнул Дураков пальцем в кулер…
- Да, именно, твой медвед, Бака-сан, окажется в моем кармашарике. А теперь позвольте мне поискать вашу Нату-Кит и рассказать о моей племяннице Лиственнице.
Старик опять ушел в другую комнату и вскоре вернулся оттуда с толстой пестрой книгой, из которой торчало с сотню мелких закладок.
Профессор Лиственница, работавшая в этой же лаборатории, оказывается, пострадала далеко от города. Она отправилась в пещеру копунов, таких мелких земляных кармамонов, способных вскопать даже асфальт, чтобы поймать несколько монстров для проведения генетических исследований. Через сутки после ее последнего звонка в лабораторию, Лиственницу нашли мертвой внутри пещеры. Один из неопытных карматренеров решил устроиться там на ночлег, но когда споткнулся о распростертое на земле тело профессора, да еще и с отгрызенной неким зубастым хищником головой, он кинулся прочь и бежал без остановки до ближайшего города.
Обычно даже дикие кармамоны не кидались на людей и не загрызали их до смерти. Даже команда Комета, самая крупная преступная организация этого мира, промышляла грабежами и мошенничеством, и на счетах ее агентов не числилось ни одного убийства.
- Это сделал кто-то из другой реальности, - тяжело дыша, говорил Дуб, перебирая пальцами.
Завтра похороны его любимой племянницы, подававшей надежды ученой… Но миролюбивый житель Джутто не хотел слушать ни о возможности мести, ни о расследовании и наказании виновного. Он смирился. И продолжал жить дальше. И не хотел, чтобы информация о гибели племянницы будоражила его тихий мирок.
А далее мы перешли к Нате-Кит.
Благодаря развитию техники и мобильных технологий, миниатюрный компьютер полагался в Джутто каждому будущему карманнику. Однако в лаборатории все записи велись по старинке в журналах регистрации. Тысячи имен юных зоологов значились в принесенной профессором книге. Напротив каждого из них - возраст, когда ребенок начал карьеру, выданный ему стартовый кармамон, а далее - полученные награды и лицензии.
У многих было отмечено только по несколько значков, и лишь единицам удавалось получать одну или несколько лицензий. Обычно получившие звание карманника в одной стране, тут же отправлялись и успешно покоряли приемные комиссии соседних государств. Но одно не радовало Ивана Дуракова, внимательно читавшего каждое имя в книге: среди записей ни одна не могла принадлежать Нате-Кит или Наталье Антоненко. У всех детей были родители, имена которых звучали чисто по-ниххонски, даты рождения записаны по здешнему летоисчислению, ровно как и среди мест появления на свет не числилось русского города.
- Кстати, - встрял Санджи, покручивая в руке единственный свой кармамячик, - если у девочки не все дома, крыша поехала и что-то в этом духе, то она вполне может наврать и с местом рождения, и родственничков напридумывать…
- Откуда? - округлил глаза Иван.
- А то ты в Интернете не сидел никогда, Бака-сан, - фыркнул в ответ Киномото, - да там вечно три-пять человек договариваются и создают семью: я твой муж, ты моя жена, это моя сестра, а эти двое - наши дети. Иногда и до внуков дело доходит. И не важно, что каждому члену семьи пятнадцать лет.
- Где это ты такие гипертрофированные чаты видывал? - сощурился программист.
Уж он-то припоминал сайты для любителей хентая, по которым любил иногда прошвырнуться его лучший друг и товарищ Кирилл Илларионов (для меня - Саурон). А там подобного маразма не встречалось. Да и друзья из живого журнала подобным безумием не страдали.
- Эх, не по тем ты сайтам ходишь, Бака-сан, - протянул Киса, - у анимешников подобные семьи не редкость. Причем, один и тот же человек может состоять в разных кланах. Так что я к тому, что наша Ната могла запросто воспользоваться в качестве имен родственников никами своих лучших друзей. А Джутто она по компьютерным играм знает.
Ага! Догадался Иван. Киса намекал на то, что девушка сама того не желая, погрузившись с головой в мечту, конспирировалась. Но вскоре в голову программиста постучалась и более страшная мысль: а что, если эта Ната захочет выманить в страну своей мечты и остальных членов семьи. Или уже выманила, и они теперь занимаются убийствами неугодных профессоров.
- Профессор Дуб! - отвлекся Дураков от журнала. - А у вас есть полная версия этих записей на компьютере?
- Не дам! - отрезал старик.
- Да снизойдет на вас благодарение от ОСЯ, если вы посодействуете нам, - пробурчал я, продолжая колдовать над своими кармашариками.
- Для чего вам мои секретные базы? - а ученый - само подозрение.
Пришлось Ивану раскрывать свой план - нужно было срочно отправить полные списки начинающих карманников в Москву, чтобы Катя Дельская, новая сотрудница отдела, смогла найти потенциальных жертв и оградить их от проникновения в Ниххонию. А тех, кто пробрался, идентифицировать. Единственный аргумент - все это на благо Джутто. И он сработал в очередной раз, когда смиренный профессор перекачал на карманный компьютер Ивана Дуракова записи за последний месяц. И вскоре мегабайты секретной информации, минуя все фрактальные границы, понеслись в электронный ящик Екатерины Дельской.
Я хлопнул в ладоши, и из двух шариков, лежащих на подоконнике вылупились голубой танцующий крокодильчик и черная кошка с золотой монеткой на лбу.
- Э! - Дуб потерял дар речи. - А почему котейко стал черным?
Одарив его заискивающей улыбкой, я еще раз хлопнул.
- Господин Хекайнушейма, ваши покровители рады служить вам! - на человеческом языке хором сказали кармамоны.
Профессор бы поседел, если бы уже таковым не был. Он пятился к стене, сбив на своем пути несколько табуреток. Вестимо, ему сейчас не доставало валидолу.
- Неб, ты что, богов привлекаешь? - подпрыгнул на месте Иван, выпустив из рук каталог с ниххонскими монстрами.
Я коротко кивнул, широко улыбаясь. А мои обожаемые карманные монстрики устроились в ногах. Только кто из нас троих на самом деле был подчиненным, а кто - хозяином, Иван Дурак готов был еще поспорить. Лишь бы боги не отказались помогать, как это произошло с малазийской вампиршей. Но, вроде бы, мне удалось с ними договориться, и два моих покровителя обещали постараться помочь.