— Значит черт его знает. Какие-то другие твари пожаловали. А если учитывать, что окрестности Подольска зачищены основательно, то их должно быть не так уж и много. Короче, мой прогноз — отобьются. — Леший лениво махнул рукой в сторону спящих. — Так что иди спать. Двух караульных вполне хватит, а водитель нам завтра потребуется свеженький, как огурчик.
С мыслью о том, что свежести на моей роже утром будет ровно столько же, сколько у покойника, я и отключился. Этой ночью не снилось ничего, полная пустота и чернота. Хотя может это и была картинка, только демонстрировала она гигантский бездонный туннель.
Глава 23
Разбудил меня грохот. Кто-то молотил в ворота ангара. То что это не кентавры, я понял сразу. Кое-какой опыт в этом деле у меня все же имелся. Когда ворота наконец открыли и внутрь вломился Фома в сопровождении своей новой тени по имени Петрович, я подумал, что лучше бы это все-таки были кентавры. Мы бы их пристрелили и дело с концом, а так… выслушивать весь этот словесный понос… пытаться юлить, угождая и нашим и вашим… Сил у меня на это уже нет!
— Почему заперлись? — начал Фомин.
Я подумал, что вопрос несколько странноват. Как будто он сам не знает почему люди запираются.
— Как с ходовой? БТР готов? — не получив ответ на первый вопрос, староста Рынка тут же задал два новых.
Такс-с, вопросы по моей части. Я слез с ящиков, закинул автомат на плечо и неверной походкой направился навстречу гостям.
— Машина в порядке, — Леший ответил сам, не дожидаясь пока доковыляет главный механик.
— На шести колесах… — Фомин завел старую песню.
— Я же говорил, что знаю где взять остальные, — героический полковник Ветров, бывший зам по вооружению Четвертой Отдельной Танковой Бригады, наконец прибыл на место утренней летучки.
— Надеюсь, что мы доберемся туда живыми, — встрял в разговор Петрович. По офицеру было видно, что как и Леший с Нестеровым, ночь он эту провел без сна.
— Что у вас там за цирк-зоопарк всю ночь творился? — Андрюха без зазрения совести использовал мою поговорку.
— Уж и не знаю как назвать, — пожал плечами Петрович. — Штурм, что ли? Только вялый какой-то. Мы все зверье по одному прямо на линии света срезали.
— И так везде? Вокруг всего поселка? — поинтересовался я.
— С южной стороны вроде потише было. В основном сюда, на Рынок перли.
— Как будто твари прознали о нашем турне и пытались помешать, — попытался пошутить Фомин.
После слов хозяина Рынка мы все переглянулись. Просто невозможно было удержаться, чтобы не переглянуться. Фома заметил. Он ведь был не слепой и не дурак.
— Что? Я что-то не то сказал? Или опять чего-то не знаю?
Выглядело так, будто вопрос адресовался Лешему. А может так оно и было? Похоже чутье банкира или вора в законе подсказывало Фоме, что Загребельный подполковник каких-то не тех… подозрительных войск.
— Это ночное нападение… оно тоже часть аномалии, — не моргнув глазом, заявил мой приятель. — Раньше ведь такого не было?
— Да я уже и сам так решил, — сознался главный на Рынке. — Надо рвать когти и побыстрее.
— Машина готова, — вновь напомнил я.
— Припасы сейчас доставят… — начал было Петрович, но услышав голоса и возню у ворот мастерской, уточнил: — Уже доставили.
— Надо будет все это хозяйство проверить, — Загребельный кивнул Нестерову.
— Да ты чего, подполковник?! Хорошая жратва! — возмутился Фомин. — Тушенка, сардины, крупы в полиэтилене… все-таки для себя берем.
— Все равно проверим, — настаивал Загребельный. — Не доверяю я никому, а тем более твоим людям.
— Ты моих пацанов не тронь. Мы с ними не первый год тут кантуемся, — прорычал Фомин.
— Да-да, знаю… — Леший усмехнулся. — Кристальной чистоты люди. Интересно как они отреагируют на то, что их атаман решил дать деру? А что дает деру, это и дураку понятно. Продовольствием припасся, вещички свои собрал, причем их гораздо больше, чем требуется для однодневной загородной прогулки.
Староста Рынка ничего не ответил, а только лишь гневно зыркнул на Андрюху. Возникшей в разговоре паузой немедленно воспользовался помощник Фомина:
— Что с десятым делать будем, если этот ваш Ертаев не отыщется?
Похоже идея захватить с собой побольше народу плотно засела в голове Петровича. По своему опыту знаю, есть такие горе-командиры, которые свято уверены, что количество важнее чем качество.
— Я тут двоих подключил, — ответил Леший и поглядел на часы. — Сейчас должны подойти. Может свежей информацией разживемся.
— Это те, что с тобой приехали? — вспомнил Фома.
— Они самые, — Загребельный кивнул. — Ребята в курсе дел. Только с нами идти отказались. У них семьи. Мужики с ними хотят остаться. — закрывая эту тему, Андрюха сделал многозначительную паузу, а затем добавил: — Так что подождем еще немного.
— Подождем, — согласился Фомин, которого видать и правда стали донимать подозрения касательно своих, теперь уже бывших сотоварищей. Словно подтверждая это, он приказал: — Грузимся! Скоро во двор полно народу набежит, а нам лишние глаза ни к чему.
Утром на рынке всегда было людно. Привычки нашего народа не смогло перешибить даже инопланетное вторжение. И уж если требовалось что-либо купить или продать, люди планировали это на первую половину дня. Только вот нам столпотворение, до которого оставалось час-полтора, было совсем ни кстати. Понимание этого заставило действовать быстро и дружно.
Я выгнал БТР наружу и не удержавшись сделал небольшой круг по двору. Пророкотал под окнами Подольского узла электросвязи, обогнул все еще каким-то чудом уцелевшую мачту ретранслятора и вновь подкатил к воротам мастерской. Только что отремонтированная подвеска вела себя нормально, так как я привык, так как ей было и положено. Это хорошо. Это просто замечательно! Приободренный первым успехом, я подумал, что день начался правильно, удачно. А раз так, то не исключено, что и дальше попрет.
Через люк над водительским местом я выбрался наружу. О боковых дверях теперь можно было забыть. Центральное кольцо защитной системы заблокировало их, оставив для выгрузки и посадки только лишь четыре люка на крыше. Не так удобно, но потянет. Я уже почти смирился с этим злом тем более после того, как щит доказал свою эффективность.
Ко времени, когда испытание «восьмидесятки» было завершено, Нестеров с Загребельным уже практически перешерстили все запасы, которые доставили люди Фомы. Работу эту они никому не доверили, уверенные, что только спецы смогут отличить банку сгущенки от замаскированной под нее мины. Хотя и я бы наверное смог. Подумав об этом, я попытался спуститься вниз и помочь с осмотром.
— Григорич, погоди, не слезай! — прокричал мне майор милиции. — Сейчас мы тебе мешки наверх подавать будем.
— Все понял!
Я поднял руку в знак согласия да так и остался на броне, только лишь перебрался к десантным люкам позади башни или теперь уже вернее было сказать позади центрального кольца. Усевшись на один из прямоугольных блоков, который своим видом напоминал слегка увеличенный цинк от патронов, я огляделся по сторонам.
Все как всегда. Унылые дома, покрытые нагаром черной плесени, поверх которого раскинули свои щупальца гигантские известковые спруты. Ржавый металл ангаров, складов и гаражей, который не пытались даже красить. Сплошная пелена низких серых облаков, тех самых, что навечно спрятали от нас Солнце. Вся эта картина вселяла в душу уныние и беспросветную тоску.
Я сразу почувствовал себя маленькой и хилой букашкой. Как только мне взбрело в голову, что я могу что-либо изменить в этом мире? Кто, черт побери, я такой? Кто мы такие?
Со мной все было ясно. Словно попытавшись выяснить силы и возможности всех остальных храбрецов, я опустил взгляд с небес на грешную землю. Наша группа была как на ладони. Силовики заканчивали осмотр багажа. Серебрянцев с Блюмером будто увлекательный приключенческий роман читали составленный на кануне список оборудования, по очереди вычеркивая из него то, что было уже погружено в БТР. Лиза только что получила наследство от убиенного, не будем вспоминать кем, снайпера Лёлика. Новенькая СВД. Само собой что эта машина смерти сейчас всецело завладела всеми мыслями юного создания. Пашка, которому по причине контузии запретили участвовать в погрузке, просто сидел на одном из ящиков и пялился на Фомина и десяток его людей, сгружавших около «восьмидесятки» канистры с топливом.
Цирк-зоопарк, какие непохожие, порой диаметрально противоположные люди. Молодые и старые, мужчины и женщины, мудрецы и бездари, трусы и храбрецы, праведники и грешники. Почему, благодаря чьей непредсказуемой, может даже извращенной воле они собрались здесь? Неужели мой старый, видавший виды бронетранспортер это модель всего нашего мира, в котором мы должны начать все сызнова, прожить новую, по возможности праведную жизнь? И вот именно по итогам этого эксперимента и будет вынесен вердикт.
Тут мне вспомнились слова Главного: «Неважно куда идти, главное для чего». Так ли это? А может вообще не стоит никуда идти? Или двинуть на юг, туда, где безопаснее всего? В конце концов не все ли равно где проявлять разум, человечность, любовь и доброту? Подумав об этом, я отрицательно покачал головой. Нет, похоже, не этого от нас ждут. Тогда чего? Зачем нам рассказали про космические корабли? Это что главная, самая заветная цель для нашего десяти… нет, пока девятиместного мирка? Этакий дубликат бога, предназначенный покорить сердца законченных безбожников? Странный такой бог! Интересно, Главный сам его придумал или это продукт коллективного творчества его собратьев? Леший уверен, что сам. Может быть, особенно если учитывать, что при нашей последней встрече Главный намекнул на неофициальность своих действий, своей помощи нам.
И все таки, что это может быть? Действительно корабли до отказа набитые оружием, с помощью которого мы сумеем вычистить планету? Нет, такой вариант отпадает сразу, так как любое оружие просто бесполезно перед всеобщими, глобальными изменениями, превращающими нашу Землю неизвестно во что.