Тот, кого называли «старшим», был полностью уверен в своих силах. Это меня слегка задело, даже разозлило. Да, он молодой и, судя по всему, совсем не дохляк, но и нас двое, причем оба при оружии.
— Я пошел. Поговорю там, — Леший развернулся ко мне. Взгляд у подполковника был жесткий и сосредоточенный, да и вообще Андрюха напоминал хищника, который готовится к атаке. Сейчас он двигался медленно и плавно, но в любой момент мог последовать молниеносный, несущий смерть и разрушение бросок.
Перед тем как уйти, Загребельный наклонился к моему уху и шепнул:
— Осторожно, он профессионал. Левша. Под бушлатом еще один ствол.
Леший не скрывался и не пытался замаскировать свое напутствие под дружеское похлопывание по плечу или, к примеру, просьбу закурить. Я понимал его. Профессионал, каким и являлся наш противник, мигом все это срисует и тут же забеспокоится. А так… а так все вроде как играют в открытую. Мы не доверяем им, они не доверяют нам. У них свои секреты, а у нас свои.
Когда в сопровождении Цыгана Андрюха ушел, мы так и остались стоять друг против друга. Нестеров, я и этот бывший офицер, которого сейчас в бандитской шайке кличут не иначе как «старшой». Что перед нами офицер и скорее всего старший лейтенант, было ясно. Теперь не мешало бы поделиться этой информацией с Анатолием. Не вызывая подозрений сделать это можно было лишь одним способом:
— Э, товарищ старший лейтенант, а ты где служил?
Я задал вопрос и вальяжно облокотился о стену, словно предвидел долгий треп и готовился к нему. Надо сказать сделать равнодушно-безучастное лицо мне стоило немалых усилий. Внутри все кипело и клокотало. Хотел я того или нет, мысли неизменно возвращались к главной теме: Лиза! Что с ней? Где она?
— Слыхал такую поговорку: «Меньше знаешь — крепче спишь»?
Старший лейтенант вновь, на этот раз уже более внимательно прошелся по мне своим колючим взглядом. Похоже ему стало жуть как интересно что за умник такой тут объявился. Небритая физиономия, рваная телогрейка и тертые джинсы, заправленные в нечищеные кирзаки, аж никак не выдавали во мне человека, способного разбираться в таких вещах.
— Не хочешь говорить, не надо, — я усмехнулся. — Знавал я вашего брата спецназовца. Все такие. Рожи каменные, язык в жопу засунут и делают тайну из того, что накануне по ящику целый день показывали.
— Спецназовца? — охранник довольно осклабился и тем самым продемонстрировал, что я ошибся. — Да я скорее коллега вон, господину полицейскому. — При этих словах старлей кивнул на Нестерова.
— Милиционер я, — поправил собеседника тот.
— Что, не по нутру реформа пришлась?
— Реформа-то была ничего, — пользуясь положением коллеги, Анатолий позволил себе подойти поближе к охраннику. — Только с названием не угадали.
— Что так?
— Понимаешь, любопытная история получается. Во все времена, во всех странах как только революция происходила или народное правительство на выборах побеждало, то сразу милицию образовывали, тоже народную. А вот как буржуи во главе государства становились и порядки свои начинали наводить, так вот тут у них даже и вариантов не возникало, только полицию им подавай.
— Закостенелый ты субъект, — скривил кислую ухмылку старлей. — Вы, старые менты, свою кантору, как бы это так помягче выразиться, дискредитировали, развалили к чертям собачьим. Ее после этого пришлось на помойку отправлять и строить новую… по всем мировым правилам строить.
— Ты прав, сынок, — Нестеров угрюмо кивнул. — Мы, старые менты, другими были. Под бандитов не ложились и на стреме у них не стояли.
По тому как потемнело лицо старлея стало понятно, что он на пути к бешенству. Только бешенство это было не импульсивное и яростное, как бывает у несправедливо оскорбленного человека, а темное, тягучее, смешанное со страхом и подсознательным желанием избавиться от свидетеля своих черных дел.
Чем бы весь этот «милый» разговор закончился, не ведомо, не произойди вдруг одного события. Где-то за спиной у охранника, в глубине «Центрального» прогремела длинная автоматная очередь.
Глава 19
Реакция у старлея и впрямь была отменной. Еще не стих грохот первых выстрелов, а он уже наводил на нас свой АКМС. И таки навел бы, как пить дать навел бы, не окажись рядом Нестерова. С быстротой молнии майор левой рукой отбил ствол автомата, а правой вцепился в горло его владельца. Выронив оружие, старлей попытался высвободиться, сбить удушающий захват, но из этого ничего не вышло. Он лишь судорожно молотил по руке Анатолия, которая даже не дрогнула. На миг мне показалось, что теперь это и не рука вовсе, а стальной манипулятор промышленного робота, и человеческое тело, пусть даже сильное, закаленное долгими и изнурительными тренировками, просто не в состоянии противостоять ему.
Только я об этом подумал, как Нестеров сжал пальцы. Сделал милиционер это очень легко, как будто в руке у него было зажато не человеческое горло, а мягкая поролоновая губка. Вот только губка так отвратительно не хрустит. Горло охранника смялось не то чтобы с хрустом, а скорее с каким-то глухим чавкающим хлопком. По пальцам майора потекла кровь.
Кричать, стонать или хрипеть старлей уже не мог, просто было нечем. Все на что сподобился его сильный организм, так это судорожное биение. Чтобы прервать агонию, Нестеров поступил очень просто: одним быстрым резким рывком он разорвал горло своего коллеги. Бывшего коллеги, именно бывшего. Старлей как подкошенный рухнул на грязный асфальт и затих.
Конечно же, столь молниеносная и жестокая расправа меня ошеломила. В другой ситуации я бы наверное еще долго стоял с открытым ртом, но сейчас… Внутри «Центрального» уже не по детски грохотало, а значит времени на растерянность, вздохи и сопли просто не оставалось.
— Входим! — Нестеров щелкнул предохранителем.
— Погоди.
Я наклонился к мертвому охраннику и, стараясь не измазаться в кровь, забрал у него АКМС. Пробивная способность 7,62 могла нам очень и очень пригодиться. После того, как в мой почти пустой подсумок перекочевали еще и рожки с патронами, подготовка была закончена.
— Готов!
Мои пальцы крепко сдавили цевье. Эх, давненько я не воевал против людей!
Распахнув мощную стальную створку, мы ворвались в огромную торговую галерею. Легкими перегородками и витринами она делилась на несколько довольно обширных магазинов. Знакомые по довоенным улицам вывески сразу бросились в глаза. В основном шмотки. Наверное именно отсюда такое пристрастие к стеклу и зеркалам.
Однако нынешним владельцам «Центрального» весь этот глянец, вся эта обзорность и наглядность была не то что до лампочки, казалось она их даже раздражала. Именно поэтому большинство витрин были плотно зашиты листами ДВП, тканью от тентов, рекламными щитами, снятыми со стен торгового центра. Для нас с Анатолием это стало серьезной проблемой. Из такого лабиринта мог неожиданно выскочить кто угодно и в каком угодно числе.
Они и появились. Трое. В кожаных куртках, с автоматами, взятыми на изготовку. На ходу что-то дожевывая эта бригада выскочила из «Мужской одежды» и кинулась в направлении правого от нас крыла, того самого, где не переставая продолжали звучать выстрелы. Реакция подпорченная выжранной самогонкой, подвела. Чужаков они заметили слишком поздно. Мы с Нестеровым не стали выяснять кто перед нами конченные отморозки или слегка заблуждающееся стадо, рады они нашему приходу или не очень. Две очереди, выпущенные практически в упор, наделали дырок как в кожаных куртках, так и здоровенном желто-оранжевом щите «Техносилы», который оказался позади них.
Этим залпом мы громко, можно сказать во всеуслышание заявили о своем присутствии, так что хочешь или нет, приходилось ждать последствий. И эти самые последствия не замедлили объявиться уже через несколько секунд. Мы с Нестеровым еще не сделали и дюжины шагов, когда по нам ударили сразу несколько стволов. Повезло, что стреляли издалека, причем навскидку, не особо целясь. Разлет пуль получился значительный. Так что нам досталась всего одна, и та лишь царапнула по моей телогрейке, вырвав из нее небольшой клок ваты.
Ждать повторного залпа Нестеров не стал. Плечо майора сработало как настоящая стенобитная машина, которой тот протаранил одну из витрин, а заодно и заслоняющий ее щит. Меня Анатолий увлек за собой, будто легкую, безвольную тряпичную куклу.
В ушах еще стоял звон разбитого стекла, а к нему уже вновь добавлялся визг пуль и глухие хлопки от лопающегося, разлетающегося на части торгового оборудования. Утешало лишь одно — нас не видели, а потому стреляли наугад. Пока не видели. Только лишь пока!
— Давай вперед! Завалят к чертовой матери! — прокричал милиционер мне в самое ухо.
— Куда вперед?
Я ошалело оглядывал бутик, в котором мы оказались. Грязные витрины и манекены, кое-где на вешалках все еще висела одежда, по углам громоздились какие-то тюки, ящики, бочки и что самое скверное — никакого намека на второй выход.
В отличие от меня Нестеров не стал искать дверь. Он просто ринулся к одной из стен и протаранил ее точно так же, как до этого витрину. Удивляться или восхищаться у меня не было времени. Все это потом, если конечно останемся живы. Пригибаясь и моля бога, чтобы не оказаться на пути у какой-нибудь шальной пули, я рванулся вслед за ним. Мне повезло. Стрельба стихла. Правда это совсем не означало, что наши противники позабыли о своих намерениях. Скорее наоборот. Не желая попусту тратить патроны, они кинулись в погоню. Так что вот-вот в магазине замаячат их «милые» бандитские рожи.
От жгучего желания остаться и достойно встретить этих сволочей я даже слегка притормозил. Однако где-то в глубине «Центрального» продолжали звучать автоматные очереди. Это Леший ведет неравный бой, а значит задерживаться нельзя. Никак нельзя! Мы должны спешить ему на помощь, ему и Лизе. Пальба могла начаться только из-за нее. Зная опытного чекиста, я понимал, что другого повода для ссоры быть не могло. Андрюха смог бы ее умело избежать. А значит вперед. Вперед что есть духу!
Я ввалился в только что пробитый Нестеровым пролом и очутился в царстве телевизоров, стиральных машин, утюгов и кофеварок. От обилия желтых вывесок и фирменных надписей «Техносила» заребило в глазах. Казалось, что покупатели должны были не столько приобрести здесь очередной второй или третий в общем-то не особо нужный ноутбук, как проникнуться фирменным стилем жизни данной компании, сродниться с ней, полюбить до конца своих дней.
Похоже, на Нестерова эта пропаганда подействовала. Ничем другим объяснить его действия я не мог. Майор обхватил руками здоровенный холодильник и пер его прямо на меня.
— В сторону! — задыхаясь, прохрипел он.
Я тут же отскочил, и милиционер грохнул холодильник на пол. Он тут же припихнул его к стене, тем самым загораживая только что проделанный пролом.
— Оставь! — выкрикнул я. — Их это не остановит!
— Холодильник нет, зато кое-что другое… — с этими словами милиционер выудил из кармана «лимонку», выдернул чеку и всунул гранату между стеной и холодильником, аккурат под дырой, через которую мы только что вошли.
— Вот теперь ходу!