Бонштеттен. Я Бонштеттен. Мы учились с тобой в Оксфорде и Гейдельберге.
Вуд. Ты изменился.
Бонштеттен. Изрядно.
Вуд. Мы вместе читали Платона и Канта.
Бонштеттен. Верно.
Вуд. Как я не сообразил, что за всем этим стоишь ты!
Бонштеттен. Я ни за чем не стою.
Вуд. Ты ваш бывший комиссар и ты хозяин Венеры.
Бонштеттен. Чепуха! Я теперь врач, и у меня просто выдался свободный часок. Поэтому уполномоченным сегодня буду я и говорить тебе придется со мной.
Вуд. А русский комиссар?
Бонштеттен. Охотится на китов. У тебя найдется сигарета?
Вуд. Маннерхайм, угостите его.
Бонштеттен. Вот уже десять лет не курил. Любопытно, какой вкус у табака?
Маннерхайм. Огня?
Бонштеттен. Благодарю.
Вуд. Значит, ты в курсе дела?
Бонштеттен. Разумеется. Ирена мне обо всем рассказала. И о том, как вы объявили ее главой правительства. Мы теперь зовем ее "ваше превосходительство".
Вуд. Остальные ваши тоже извещены?
Бонштеттен. Мы запросили по радио все суда, не хочет ли кто-нибудь вернуться.
Вуд. Каков ответ?
Бонштеттен. Никто.
Пауза.
Вуд. Я устал, Бонштеттен. Мне надо сесть.
Бонштеттен. У тебя непорядок с белками и повышенная температура. Так здесь в первое время бывает со всеми.
Пауза.
Вуд. Никто из вас не хочет вернуться?
Бонштеттен. Выходит, нет.
Вуд. Не могу этого понять.
Бонштеттен. Ты прилетел с Земли, поэтому и не понимаешь.
Вуд. Но все вы ведь тоже с Земли.
Бонштеттен. Мы об этом забыли.
Вуд. Но здесь невозможно жить!
Бонштеттен. Мы живем.
Вуд. У вас, наверно, страшная жизнь.
Бонштеттен. Настоящая жизнь.
Вуд. Что ты имеешь в виду?
Бонштеттен. Чем был бы я на Земле, Вуд? Дипломатом. Чем была бы Ирена? Уличной девкой. Остальные - преступниками, которых преследовала бы государственная машина.
Пауза.
Вуд. А теперь?
Бонштеттен. Как видишь, я врач.
Вуд. И оперируешь без наркоза.
Бонштеттен. Сигарета теряет всякий вкус в нашем влажном климате: она отсырела и только тлеет.
Пауза.
Вуд. Пить хочется.
Бонштеттен. Вот кипяченая вода.
Вуд. Проклятый лимонно-желтый свет в иллюминаторах! У меня кружится голова от здешнего воздуха, пропитанного миазмами.
Бонштеттен. Воздух здесь всегда такой, а свет меняется: он то лимонно-желтый, то цвета расплавленного серебра, то песчано-красный.
Вуд. Знаю.
Бонштеттен. Мы все делаем своими руками: инструменты, одежду, суда, передатчики, оружие для борьбы с гигантскими животными. Нам не хватает всего: опыта, знаний, привычной обстановки, почвы под ногами - облик поверхности здесь постоянно меняется. У нас нет медикаментов. Мы не знаем здешних растений и плодов - они по большей части ядовиты. Даже к воде приходится долго привыкать.