- Фонтан больше не виден, сэр, слишком темно, - прозвучал крик с вышины.
- Каким курсом он шел, когда, вы видели его в последний раз?
- Как и раньше, сэр, прямо по ветру.
- Хорошо! Ночью он сбавит скорость. Спустить бом-брамсели и брамсели, мистер Старбак... Северо-восточный Джорджтаунский медицинский центр
Вашингтон, округ Колумбия
16 ноября 1994
08.00
Они сидели в больничном кафетерии, Молдер и Мелисса Скалли. После бессонной ночи, проведенной у постели Дэйны, Молдер безуспешно пытался взбодрить себя дрянным подогретым кофе. Мелисса же выглядела так, словно только что выспалась и приняла душ. Она изящно поедала пирожок, сочувственно поглядывая на уткнувшегося в стакан Молдера. Бедолага. Не аура, а сплошная помойка. Вместо того, чтобы давиться всякой дрянью, лучше обратил бы внимание на четвертую чакру...
Молдер непроизвольно потер себе живот в области солнечного сплетения. В голове непонятно откуда появилась мысль: надо бы чакры прочистить... От удивления он резко поднял голову - и вздрогнул. Пирожок!.. Мелисса ела пирожок!.. Нет, с вареньем, фу, показалось, с облегчением понял он.
- Знаете, Фокс... Ах, простите. Молдер, - поправилась Мелисса. - Мне кажется, вы способны до конца своих дней разыскивать виновных в том, что случилось с моей сестрой, но ведь... это не воскресит ее. И потом, кто бы это ни сделал, он неизбежно испытывает тот же самый страх смерти... Вы меня понимаете?
- По-вашему, я тоже должен его испытывать?
Мелисса хотела ответить - наверное, что-то сложное, - но их диалог перебила незнакомая молодая женщина, похожая на невыспавшуюся секретаршу.
- Сэр, вы не могли бы купить мне пачку сигарет в автомате? - вежливо попросила она. - У меня нет мелочи.
- И у меня нет, - пошарив по карманам, ответил Молдер.
- Что значит "тоже" ? - Мелисса попыталась вернуться к прерванной беседе. Но ей не дали:
- А здесь уже есть какая-то пачка, - громко произнесла "секретарша". Обращалась она по-прежнему к Молдеру. - "Морли". Я их не курю. Может, это все-таки ваши? - и, презрительно покачивая бедрами, она покинула кафетерий.
И тут до Молдера, наконец, дошло. Зацепившись за ножку стола, он рванулся к автомату, стараясь сохранить невозмутимый вид. Это ему почти удалось.
В лотке, действительно, имела место быть бесхозная запечатанная пачка "Морли". Молдер сорвал целлофановую обертку, дрожащими пальцами откинул козырек и выудил сложенную вдвое записку.
"Улица Георга IV, 900". Та-ак, подумал Молдер. Мысли кончились. Улица Георга IV, 900
Вашингтон, округ Колумбия
16 ноября 1994
23.10
Замок сопротивлялся недолго. Молдер не слишком заботился о сохранении тишины - и не слишком деликатничал. Все равно за дверью орал телевизор, да так громко, что Молдер отчетливо слышал реплики персонажей.
- Я искал тебя восемь месяцев! Каждый раз, когда я по привычке хватался за пистолет несуществующей правой, я думал о тебе. Теперь я застал тебя как раз в том положении, которое меня устраивает: ты у меня на мушке, а твой пистолет по крайней мере, в четырех футах от тебя. У меня было много времени, чтобы научиться стрелять левой рукой...
На сухой щелчок выстрела Молдер распахнул дверь и скользнул в прихожую, пропитанную застарелым табачным дымом. Ею приветствовал знакомый голос Плохого:
- Пришел стрелять - так стреляй, чего зря шиздеть?
И тут же тяжело заскрипело кресло - впереди, и чуть справа, от вошедшею в гостиную Молдера. Человек, утопавший в кресле, нагнулся вперед и потянулся к лежавшему между пустых пивных бутылок армейскому кольту. Но Молдер успел чуть раньше...
Он рванул сидящего за ворот рубашки, впечатал в спинку кресла и, запрокинув ему голову, вдавил под челюсть пистолетный ствол.
- Сидеть! - заорал он. Потом, держа Курильщика под прицелом, обошел его по дуге и встал напротив.
- Как ты меня нашел? - в глубоком изумлении выдохнул тот, Молдер зашипел:
- Отвечать будешь ты, сукин сын! А спрашивать - я!
- Допустим... - Курильщик сунул в губы сигарету и потянулся за зажигалкой.
Молдер резким взмахом выбил сигарету из его рта.
- И какие же будут вопросы?
Курильщик, как послушная кукла, замер в той самой позе, в которую вогнал его Молдер, но умудрился каким-то неуловимым способом придать ей совершенно издевательское выражение.
- Почему она? - ляпнул Молдер. - Почему не я?
Он вдруг почувствовал страшную неловкость - как щенок-подросток, написавший на ковер. Все было не так, все было неправильно...
А Курильщик, скотина такая, хладнокровно ответил именно на заданный вопрос, проигнорировав подтекст:
- Потому что ты мне нравишься, малыш. Впрочем, она мне тоже нравилась. Вы так подходили друг другу. Поэтому я и вернул ее тебе.
- Это ты должен был умереть!..
- Почему я? - удивился Курильщик. - Посмотри на меня. Жены - нет, близких - нет... Зато есть кой-какая власть. Забавно, правда? Я давно играю в эту игру. И я хороший игрок. По-настоящему хороший игрок. При этом я верю в то, что я делаю. А то, что я делаю, я делаю хорошо.
- Кто ты такой, чтобы решать, что хорошо, а что нет? - выдавил из себя Молдер. - И чем можно жертвовать в этой игре? И кем?
- Сам-то ты кто? Посмотри на меня. Если бы люди узнали хотя бы часть того, что знаю я, настал бы конец света. Мир бы погиб... Я тут стукнул Скиннеру, что это ты застрелил парня в прачечной. Я-то знаю, что это не ты... Ну и что с того? Вот ты пришел. Размахиваешь тут своим вонючим пистолетом. У меня перед носом. Когда ты его в последний раз чистил? Но вообще-то, Молдер, я начинаю тебя уважать. Ты из пешки превращаешься в игрока. В этом есть свои плюсы и свои минусы. Будь ты пешкой, ты бы пристрелил меня сейчас. Но тогда ты ничего не узнал бы о том, что происходит на самом деле. А ведь ты хочешь именно этого, правда?
Молдер чувствовал, как, против воли, судорожно сжимается палец на спусковом крючке. Ему пришлось очень сосредоточиться, чтобы палец со спускового крючка снять...
- И вот почему я опять выиграю, - с оттенком скуки проговорил Курильщик. Это останется между нами. Я никому не скажу. Зачем нам сплетни?
Он вытащил следующую сигарету, сунул ее в рот, неторопливо прикурил и выпустил струйку дыма в потолок... Штаб-квартира ФБР
Вашингтон, округ Колумбия
17 ноября 1994
00.45 "Заместителю Директора Уолтеру Б. Скиннеру Прошу уволить меня из федерального Бюро Расследований. Немедленно. Искренне ваш, Фокс Молдер"