В доме целителя меня встретил дворецкий. Самого Тиола как и ожидалось на месте не было, но Грон ни минуты не сомневаясь выделил мне, уже знакомую по первому посещению, комнату. А также заверил меня что за господином он отправит немедленно кого-нибудь из слуг. На мои попытки этому воспротивиться, мол у целителя наверняка много работы он сказал.
- Тот кому мы все обязаны своими жизнями не должен долго ждать! Да и подменить его могут, магов сейчас очень много. Я стольких одновременно в городе еще и не встречал. Обычно-то они все по своим делам да замкам разъезжаются, а тут вместе собрались!
Я только покачал головой, и как же быстро разносятся вести. Я только, можно сказать, переступил ворота города, а все уже знают кто пришел на помощь осажденной столице. Только я прилег на кровать и уже мечтательно закрыл глаза, чтобы хоть немного подремать, как в дверь довольно робко постучали.
- Да, не заперто. - Я сел на кровати.
В комнату вошла кухарка. Если раньше она была довольно строгой, то сейчас ее лицо буквально светилось гостеприимством.
- Господин князь, не желаете ли кофею испить. Я помню что только вы из друзей нашего господина его пьете, вот вам в гостиной и накрыла. - Улыбнулась мне Вара.
От такого соблазнительного предложения я никак не смог отказаться. Честно говоря кофейку хотелось до ужаса. Я поставил себе зарубку, чтобы немного растрясти Тиола с его запасами кофе. А если домой попаду, то набрать его как можно больше с собой.
- Спасибо Вара, с огромным удовольствием попью. - Ответил я ей и быстренько спустился в гостиную. Не ждать же пока кофе остынет.
Стол буквально ломился от всякой снеди. Больше всего меня поразило то, что обещанного кофе не было, а вот наша копченая рыба на столе стояла. Интересно как это она смогла сохраниться? Наверняка без магии не обошлось.
- Ээээ, не понял. - Я оглянулся на спешащую ко мне кухарку.
- Вы присаживайтесь и перекусите пока, а кофе я сию минуту принесу. Ведь он бы уже остыл давно. - На ходу ответила мне Вара и направилась на кухню.
Глядя на обильный стол я почувствовал довольно сильный голод. Быстро насытившись я потягивал кофе и блаженствовал, что ни говори а день выдался очень напряженный. В этот то момент и вошел Тиол.
- Алекс, как же я рад тебя видеть живым и здоровым! - С порога гостиной воскликнул целитель.
- Я то же рад с вами встретиться. - Ответил я.
- Так, я смотрю ты уже отобедал, а теперь кофейком балуешься! Хорошее дело. Вот за чашечкой все мне и расскажешь. - Он потер руки и прокричал в сторону кухни. - Вара! Принеси еще по чашечке.
От целителя я отговорился, что расскажу все при встрече с королем. А сам стал выспрашивать как жила столица во время военных действий. В принципе ничего нового я не узнал, все было так как я себе и представлял. Город и его жители находились в нервном ожидании развязки, они были вроде как все за законного короля, но вот повлиять на ситуацию не могли. Так, в общем-то, беседуя ни о чем, нас и нашел Эрзон с Тенерелем. Как оказалось, Тиол давно знал эльфа, и встретились они как старые друзья. Я уже начинал подумывать, что в этом мире каждый маг знает друг друга. Но оказалось, что это не так, а Тиол был в молодости очень деятельным магом. Он объехал всю страну в поисках различных способов лечения болезней, не преминул заехать и к эльфам, где они с Тенерелем и познакомились. А пришли мои соратники с новостями. Наших воинов разместили в казармах. Раненым оказали помощь маги-целители, которые заверили, что никаких серьезных ранений ни у кого нет. Крон остался со своими бойцами, он не захотел их оставлять одних без присмотра - в городе-то почти все они в первый раз. Но больше всего меня поразила новость о том, что завтра утром состоится суд над Варнтом, а через две недели будет дан бал в честь победы.
- Господа, а ведь нам надо к королю! - Спохватился я, за всеми этими разговорами на улице стало темнеть.
К королю мы так все вместе и пошли. У меня только возникла мысль за Кроном зайти.
- Как бы нам по пути еще гнома с собой взять? - Обратился я к Эрзону.
- Ты знаешь, это наверно не лучшая идея. Гномы собирались поминать павших товарищей в бою. И я боюсь, что он сейчас, как бы помягче сказать, немного не адекватен. - Дипломатично ответил мне Эрзон.
Немного познакомившись поближе с гномами и узнав их характер, я понял о чем говорит капитан. Гномы, как и во всех своих начинаниях, выкладывались полностью. Будь то какое-то празднество, или просто тяжелая работа. А уж оплакивать и поминать своих друзей я думаю, они будут своим гномьим самогоном до последних сил. И старейшина гномов сейчас занят как раз этим, а в таком состоянии на такие ответственные встречи не ходят. Пусть даже тебе и обязаны спасением.
К королю нас провели незамедлительно. Даже не стали просить разоружиться, тем самым подчеркивая насколько нам доверяют. Правда, тут еще мог сыграть тот факт, что встретил нас генерал, и при нем телохранители короля не посмели просить нас сдать оружие. Аргест встречал нас в своем кабинете. Он был там вместе с Дунгеоном. Большой стол рассчитанный на восемь персон был немного неуместен. Кабинет как бы стал намного меньше. Я догадался, что стол специально поставили к нашему приходу, чтобы обстановка была более раскрепощенной. Да и сервировка стола больше походила на дружескую вечеринку, чем на официальную встречу. Король подошел ко мне и молча пожал руку. Перед Тенерелем он остановился и сказал.
- Господин посол я выражаю вам и вашему правителю глубочайшую признательность за содействие в подавление мятежа!
- Извините ваше величество, но я нахожусь здесь как частное лицо. Меня и моих спутников попросил о помощи князь Алекс, и я согласился ему помочь. - Ответил ему эльф давая понять что он действовал на свой страх и риск.
О том, что его просила помочь внучка властителя, он скромно умолчал. Я его хорошо понял, все-таки просьба такой высокопоставленной особы, пусть только по рождению, может показаться приказом, хотя это и было не так.
- Вот как? - Удивился король, но уточнять ничего не стал.
Он подошел к Эрзону поблагодарил его, Тиолу приветливо кивнул. Еще раз осмотрел нас и спросил.
- С вами еще ведь гномы были. Почему я не вижу среди вас их представителя.
- Видите ли среди гномов были самые тяжелые потери, и сейчас они поминают павших. - Объяснил я ему.
- Давайте и мы тогда помянем павших. - Предложил нам король.
Повинуясь его жесту мы подошли к столу и взяли по бокалу наполненному вином.
- Я хочу поднять этот бокал за тех, кто положил сегодня свою жизнь, борясь за правду и справедливость. Если бы не храбрые воины, пришедшие на выручку осажденному городу, то очень скоро в нашей стране наступили бы смутные времена. Я от всего сердца благодарю их за помощь и скорблю вместе со всем народом о павших воинах, которым не суждено было сегодня вернуться из боя. Их подвиг я никогда не забуду. Пусть им будет сладко в чертогах создателя! - Сказал король и осушил бокал вина.
Мы молча последовали его примеру. Павших воинов никогда помянуть не грех, а уж с учетом того, что это были мои товарищи по оружию, то и подавно.
- Ну а теперь присаживайтесь и давайте рассказывать! А то честно говоря у меня уже от любопытства дух захватывает. - Усмехнулся король и посмотрел в мою сторону.
- Да, да. Пора бы уже внести ясность как вы оказались под стенами столицы и сумели выйти победителями с такими малыми силами, да еще и нас всех спасти умудрились! - Воскликнул, не сдержавшись Тиол. Он пытал о том, какими судьбами мы оказались здесь, меня и эльфа с Эрзоном на протяжении всего вечера.
Я стал рассказывать с того момента, как приехал убеждать Алиену перебраться ко мне в замок и как мне невольно помог в этом отряд, который должен был попытаться отбить Степняк.
- Нет! Ну какие паразиты! Мало того, что нарушили мой приказ, так еще и из замка хозяев выгнали! Ничего, если кто-нибудь в живых из них остался, то он у меня попляшет! - Не выдержал Грей.
- К сожалению, в живых из зачинщиков этого безобразия не осталось никого. Маги мертвы, а лейтенант хоть и выжил - являлся лишь исполнителем воли магов. Об этом я еще позже расскажу. Вы лучше не перебивайте, а дослушайте до конца! - Ответил я генералу на его реплику.
Дальше меня слушали молча, многое не было известно и моим товарищам. Я не стал рассказывать нахождения спрятанного подвала у меня в замке, решив, что это к делу относится мало. Соответственно и о духе замка я ничего не сказал. Потом, может быть, расскажу Дунгеону или Тиолу. Зато пушки постарался представить в самом ярком свете, делая упор на то, что они намного сильнее мушкетонов. Просто все дело в том, что я увидел, как разгорелись глаза у Грея, когда я стал описывать ночной бой. Вот я решил сделать небольшую рекламу своему оружию, чтобы порадовать Разума, ведь то, что начнутся продажи, и пойдет прибыль, я не сомневался. А то, что мы нашли большого заказчика, мне было совершенно ясно. Минут через тридцать я закончил свое повествование и с облегчением отпил немного вина. Все-таки тяжело рассказывать когда все молчат и не задают никаких уточняющих вопросов, вот горло у меня и пересохло.
- А что вы за заклятие применяли, когда направили бандитов на праведный путь? - Обратился с вопросом к Тенерелю Дунгеон.
- Да не было никакого заклятия! - Рассмеялся Тенерель. - Алекс, как он выразился, развел их как лохов. Ну, блефом все это являлось. У нас и магов-то кроме меня никого не было.
- Алекс, а ваше оружие ведь не является магическим? - Осторожно спросил меня Грей.
- Да, это обычное оружие, как меч или лук. Им может научиться пользовать любой достаточно взрослый человек. Гномы, например, освоили его очень быстро. Да и на обучение нужно довольно мало времени. - Я посмотрел на генерала.
- Может быть вы его, для нужд армии короля продадите.
- Вообще-то мушкетонов еще и для моих собственных нужд не хватает. А делать их - время нужно. Сейчас у меня кузнец пушками занимается, это ведь намного эффективнее мушкетона. Правда, по мобильности с мушкетонами пушкам тяжело тягаться. Но если пушку поставить на стену, то это очень грозное оборонительное сооружение выйдет, да как вы могли все убедиться она и в атаке не пустой звук. - Я не стал однозначно отвечать на вопрос Грея, а попытался заинтересовать своей артиллерией.
Мои намеки не прошли даром. Аргест задумчиво на меня посмотрел и, выбив пальцами забавную трель на столе, спросил меня.
- Князь, а не могли бы вы продать нам, для нужды страны, свое грозное оружие? Так называемые пушки, мы видели в деле, и я считаю, что вы правы, если бы у нас они были, то отбиться от нападения было бы значительно легче. - Король взглянул на своего верховного мага, а потом перевел взгляд на генерала. Те молчали, и это как бы подтверждало то, что они были согласны со своим королем.
- Эти две пушки, которые вы видели в деле, я могу вам продать. Хотя мне и самому они нужны. Только исходя из того, что столица должна быть защищена я вам их уступлю. А с финансовым вопросом давайте разберемся позже. Сейчас я не могу сказать точную стоимость орудий. Когда приедет мой помощник, то тогда мы окончательно все и обсудим. - Ответил я.
Я не хотел соглашаться на первое предложение, собираясь немного поднять цену. Ведь как я убедился деньги играли очень важное значение и в этом мире. А вот когда приедет Разум то уж он-то не продешевит, можно даже сказать возьмет намного больше, чем хватит у меня совести.
- А когда приедет ваш помощник? - Спросил генерал.
- Да я в принципе его не вызывал. Но думаю, что через недели две-три он точно будет здесь. - Ответил я.
Разум наверняка сейчас развернул производство рыбы в том же объеме, что и до нападения мятежников. А рыбу он поедет продавать в столицу. Так что, прикинув сколько ему потребуется времени для одного обоза, я и озвучил эти цифры.
- Договорились. - Сказал Аргест, а потом продолжил. - А завтра я вас приглашаю принять участвовать в суде над Варнтом. Суд состоится на центральной площади в одиннадцать утра. После чего, в случае - в этом месте он усмехнулся. - вынесения решения о его виновности там же состоится и казнь. А через две недели прошу вас прибыть во дворец на бал в честь победы. Явка строго обязательна. Там я буду выносить благодарность воинам отличившимся в борьбе с мятежниками. Перед балом я вам отдам вашу долю добычи, которую вы заслужили по праву. Да и не забудьте пригласить от моего имени хозяйку замка, которая понесла неудобства в связи с моими немного нахальными военными. Перед ней извиняться сам главнокомандующий нашей армии будет. Правда, ведь Грей?
- Извинюсь, с меня не убудет, тем более что есть за что. А если не сможет прибыть на бал, то при следующем удобном случае. - Ответил Грей
- У меня только вопрос. - Дунгеон поднял на меня глаза. - Вы как пожелаете взять, все деньгами? Ведь оружие, я вижу, у вас есть в достатке.
- Деньгами. - Ответил я, помня о том, какое мне всуропил оружие Грей. - А вообще что нам причитается?
- Тут есть небольшой нюанс. По традициям, если к нам пришли на помощь союзники, то им в случае победы положено по двадцать процентов. Наши подданные, вступившие в ряды действующей армии, получают десять процентов трофеев. Все остальное идет в доход казны. Вы не состояли в нашей армии, и пришли нам на помощь, теперь вопрос. Вы действовали единым отрядом? Или соединились с нашими союзниками и выступили единым фронтом? Если у вас был один отряд, то вам на всех причитается двадцать процентов, если же эльфы и гномы пришли нам на помощь как союзники - шестьдесят. - Объяснил Дунгеон, и видя, что я собираюсь его что-то спросить, предвосхитил мой вопрос. - Я вижу князь Алекс в недоумении. У него наверняка возник вопрос. А что если бы было еще несколько отрядов? Неужели бы мы всем заплатили по двадцать процентов? - Он усмехнулся. - Нет! Максимальная доля трофеев причитающихся пришедшим на помощь союзников составляет восемьдесят процентов. Если отрядов пришедших больше, то трофеи делятся на всех, из расчета равных долей на каждый отряд.
- Я не могу сказать за гномов, но мы были в отряде Алекса. У меня не было никаких полномочий от владыки выступать на какой-либо стороне. Поэтому Алексу причитается двадцать процентов, а как мы поделим добычу - это наше с ним дело. - Твердо ответил Тенерель.
У меня мелькнуло было желание сказать, что гномы пришли отдельным отрядом на помощь королю. Вот только не в деньгах счастье, тем более что бородачи - гордый народ. И могли бы обидеться на меня, тем более что я с ними заключил договор насчет трофеев. А ведь Крон наверняка знал о таких традициях.
- Гномы так же как и эльфы входили в мой отряд. И нам на всех принадлежит двадцать процентов трофеев. Эту часть мы хотели бы взять деньгами. - Сказал я, решив что гномам и эльфам трофейное оружие ни к чему.
- Хорошо. Как только закончится подсчет и оценка трофеев, то ваша доля будет вам выплачена. Я, пока мы находимся в неофициальной обстановке, хотел бы услышать от вас, какую награду вы хотите получить помимо трофеев, в знак моей признательности. - Немного нервничая, непонятно почему, сказал король.
- Ваше величество, мы ведь не за наградами к вам на выручку пришли. Лично мне ничего не надо. - Ответил я ему, а потом вспомнил, что за гномов-то я тоже как бы говорю. А у них была одна мечта, это мне было доподлинно известно. Они ведь когда-то покинули горы, где проживает их народ, и поселились тайком в горах, которые сейчас принадлежат людям. А в те давние времена горы были ничьи. Вот если бы им эти горы подарили, то это была бы наивысшая для них награда. Горы эти и так-то находятся в таком месте, что до них никакого дела никому нет. А на карте они обозначены человеческими владениями. Использовать их как-то во благо людей просто невозможно, а наладить добропорядочные отношения с общиной гномов должно быть на руку королю. Там глядишь, и другие общины гномов захотят более активно союзничать с королевством. Все это я изложил на одном дыхании королю.
- Мне надо посоветоваться, но пока ничего обещать не могу. Это все-таки довольно сложный вопрос, который я не могу решить ежесекундно. - Задумчиво ответил мне король.
- Я просто не знаю, чем бы вы смогли их еще отблагодарить. - Пожал я плечами.
- Хорошо, мы посоветуемся. А уважаемые эльфы, что хотели бы видеть в знак благодарности? - Напрямую обратился Аргест к Тенерелю.
- Я сейчас скажу вам то, что говорить никогда бы не стал. Но я здесь не как официальное лицо, а друг князя Алекса, поэтому я не могу упустить шанс говорить все как есть без дипломатических хитростей и правил. Я очень хочу, чтобы между нашими странами царил мир и согласие. Я хочу беспрепятственно посещать своих друзей, не боясь, что меня обвинят в пособничестве с нечистью и убьют. Много моих сородичей погибло в городах людей, и поэтому эльфов в вашей стране встретить невозможно. Хоть сейчас вы так не поступаете, но в нашей памяти еще долго будут храниться эти страшные для нас дни. Поэтому и просить я ничего не буду, я дам вам только совет. Принесите свои извинения моему народу, и тогда потихоньку будут налаживать добрососедские отношения.
Дунгеон на слова эльфа только крякнул, а король задумчиво начал крутить в своей руке бокал с вином. На несколько минут воцарилась тишина. Наконец Аргест поставил бокал на стол и сказал:
- Когда-то я не понимал, почему вдруг резко пропали другие расы из дворца. Потом до меня стали доходить слухи, что их преследуют, буквально вынуждая вернуться на свои земли. Эльфы ушли первыми в свои земли. Гномов в столице тоже не осталось, их еще можно встретить в городах, но это скорее исключение, чем правило. Я бы очень хотел изменить ситуацию, но политика Варнта привела к такому результату. Я не оправдываюсь и не оправдываю наш народ - мы все виноваты. Я постараюсь изменить ситуацию и для этого приложу все свои силы. А извинения я принесу не только вашему народу, но и народу гномов.
После слов короля обстановка хоть и разрядилась, но к такой какая была в начале встрече уже не вернулась. Мы еще немного посидели и поговорили, вот только разговор получался какой-то скомканный, как бы ни о чем. И сославшись на то, что день был очень тяжелый, в скором времени покинули дворец. То, что бал должен состояться через две недели меня не волновало. Я вообще не большой любитель всяких торжеств. А прошлого бала, в котором мне довелось принять участие, хватило с избытком. Я бы о нем, может быть, и не вспомнил, если бы не Эрзон. Когда мы вышли из дворца и направились в дом Тиола, ко мне подошел капитан Алины и спросил:
- Алекс, ты за девушками на бал посылать кого-нибудь будешь? Или им ничего не скажешь, и мы одни пойдем?
То что если девушки пропустят бал на который были приглашены меня не простят я понял мгновенно. Король правда приглашал хозяйку замка - Алиену, но думаю что второкурсницу академии магии и внучку владыки эльфов он будет рад видеть.
- А зачем посылать? Я с духом свяжусь, а он уже от моего имени им все и расскажет. Я еще Разума приехать попрошу. Надо нам с ним финансовые вопросы утрясти. - Ответил я Эрзону, а сам задумался.
У меня возникла идея купить в столице дом, а то не совсем правильно это - в гостях все время жить. Вот только сколько стоят дома в столице я представления не имею и не знаю, хватит ли нам денег. В худшем случае придется купить какой-нибудь кабак. Разум уже несколько раз намекал, что свою продукцию выгоднее продавать не через посредников, а на прямую. А кабак мы превратили бы в ресторан, при котором могли бы и время от времени жить при необходимости. Связавшись с духом, я попросил того передать девушкам приглашения. Для Разума же выдал инструкции, чтобы он брал с собой все товары готовые к продаже и выезжал вместе с девушками. Так же попросил передать своему капитану, чтобы он выделил им охрану. В охрану им я посоветовал взять десять мушкетеонов, думаю этого хватит с учетом того что Мирта возьмет с собой своих рейнджеров.
Утором я был разбужен шумом, который шел с улицы. Потянувшись на кровати я удивился, ведь раньше такого я не замечал, хотя погостил у Стика достаточно долго. Подойдя к окну я увидел, что по дороге к направлению в центр столицы движется постоянный людской поток. Настроение у людей было радостное, такое впечатление, что они шли на праздник. Вспомнив о том, что сегодня должен состоятся суд над Варнтом я усмехнулся - действительно праздник. В дверь постучали.
- Алекс! Вставай, а то на суд опаздываем! - Послышался из-за двери голос Тиола.
- Я уже встал, сейчас иду. - Ответил я.
Через полчаса мы были на площади. Народу было просто море. Можно было увидеть в толпе все сословия, маги чинно беседовали друг с другом, а рядом топтались крестьяне и по-мужицки громко разглагольствовали какая должна быть казнь для бывшего регента. К моему удивлению, при нашем появлении на площади завидев нас стали кланяться и расступаться. Причем даже маги и те удостоили нашу компанию вниманием и вполне добродушными кивками. Так и получилось что, проходя мимо расступившихся людей, мы оказались в самом центре площади. Там был установлен подиум, на нем стоял стол, чуть в отдалении какое-то сооружение, присмотревшись, я понял, что это виселица, а рядом с ней в огромный пень был всажен топор. И вот народ как-то на одном дыхании зашушукался. К площади медленно двигалась черная карета в окружении солдат. Со стороны дворца стали выходить воины в парадных одеждах и организовали коридор до самого подиума. Мечи у них были вытащены из ножен, а кольчуга на воинах играла в лучах солнца. Черная карета подъехала к подиуму, и только тут я понял, что это вовсе не карета, а какое-то сооружение, накрытое черной тканью и установленное на основании кареты. Так как подъехать вплотную к подиуму было невозможно, то четверо солдат из охранения взявшись за какие-то приспособления и втащили это сооружение на подиум. В это время по коридору, организованному воинами, прошел король с магами. Они поднялись на подиум и разместились за столом. Король начал говорить, причем его голос разлетался над всей площадью, без магии тут явно не обошлось.
- Люди! Мы собрались здесь сегодня для того, чтобы свершить суд над изменником и предателем! Этот человек посягнул на мир на нашей земле! Если у него не найдутся защитники или он сам не сможет оправдаться, то обвинительный приговор будет вынесен сегодня. - Аргест сделал знак рукой воинам, и они скинули накидку с втащенного на подиум сооружения.
Перед всеми предстала клетка, в которой на полу сидел Варнт. Народ угрожающе загудел и сделал одно монолитное движение к клетке. Но такую ситуацию видимо предвидели, поэтому и окружили воинами подиум. Воины выставили перед собой мечи, и толпа отхлынула.
- Мы не будем уподобляться его методам, поэтому и суд будет честным! Сейчас я передаю слово нашему верховному магу - Дунгенону. Он и предъявит обвинение в отношении этого человека. - Король сел на свое место.
Дунгеон подошел к краю подиума и глядя в толпу начал говорить.
- Первым предательством против нашего народа было то, что по его приказу были направлены войска, чтобы уничтожить семью честнейшего человека - мага Лаверента Аргетова. Он ловко сфабриковал против него улики, и после того как тот трагически погиб, начал осуществлять свой замысел по захвату власти над нашей страной и примыкающим к ним землям. А, как вам известно, на этих землях живут с одной стороны эльфы, в горах гномы, а в степи... впрочем, степь его не интересовала. Так вот, началась методичная травля когда-то дружественных нам рас. Их обвиняли во всех смертных грехах, которые к ним не имели никакого отношения. И его план медленно, но верно воплощался в жизнь, так мы жили все с вами под его диктатурой и сфабрикованными фактами. Вот только в один прекрасный момент нашему королю стало известно о трагической судьбе бывшего верховного мага. В тот момент у него не было власти, и он не мог управлять страной. Он собрал совет магов, на котором регент Варнт был отстранен от своей должности. Варнта мы отправили в его замок, у нас не было доказательств его деятельности, если честно говорить про те давние времена, то у нас и сейчас нет никаких доказательств. Впрочем, разговор идет не о старых его деяниях, а о новых. Варнт удалился к себе, и мы с вами зажили под управлением Аргеста I. Вот только Варнт не успокоился, он собрал под свои знамена наемников, пообещав им богатую добычу, и выступил против нас всех. - Дунгеон немного перевел дух и продолжил.
Я стал слушать его не очень внимательно, маг начал перечислять все ужасы, которые совершили войска Варнта, и чем бы это грозило всем мирным жителям. Я же проанализировав предыдущие слова верховного мага, понял - вчерашний наш разговор не прошел даром, и теперь политика в отношении эльфов и гномов пересмотрена окончательно. Власти признали то, что соседние расы несправедливо преследовали. Дунгеон говорил еще довольно долго. Под конец своей речи он обратился к собравшимся.
- Кто-нибудь хочет сказать слова в оправдание этого человека?
Как я и ожидал, желающих не нашлось. Сам же Варнт от предоставленного слова отказался. Он вообще не произнес ни одного слова за все время, только время от времени то кивал головой, а то опустив голову смотрел себе под ноги. Маги посовещавшись вынесли свой вердикт, что Варнт виновен в своих преступлениях. И его надлежит лишить жизни одним из двух способов на выбор короля. Эти способы уже были подготовлены, между виселицей и плахой прохаживался палач в маске, ожидая, когда в его руки передадут преступника. Король выбрал казнь через повешенье. Народ в изумлении загудел, я не понял, почему так радостно стали раздаваться выкрики в одобрении этого решения.
- Почему народ так радуется этому способу казни? Ведь она менее кровавая. Я думал, что народ жаждет крови бывшего регента. - Обратился я к стоящему рядом со мной Тиолу.
- Казнь через повешение для благородных - самая страшная. Их признают равными самым обычным преступникам, и они автоматически лишаются всех своих регалий. - Объяснил он мне.
Воины открыли в клетке калитку и вывели Варнта. Бывший регент вызывающе вскинул голову но, встретившись взглядом с королем, опустил взгляд. Несколько шагов он сделал очень твердо, вот только потом ноги его подломились.
- Пощадите. - Буквально прошептал он, обращаясь к королю.
На этот раз Аргест отвел взгляд, только плотно сжал губы, и на щеках заходили желваки. Воины, видя что слова Варнта остались без внимания, подхватили его под руки и потащили к палачу. Палач затянул петлю на шее бывшего регента, после чего вместе с воинами они отошли немного в сторону. Палач повернулся к королю и, получив от того знак, поклонился ему, подошел к краю виселицы и опустил рычаг. Под ногами Варнта провалилось сразу несколько досок, петля на его шее затянулась и, он выгнувшись дугой, повис на виселице.