Отложив душелов подальше, я взял свой уже ставший привычным меч и пошел к сестре.
*
К концу тренировки я был полностью обессилен. Настя тоже едва держалась на ногах и была вся в поту — после нашего с ней последнего «танца» Женя немного подкопил силенок.
— Ладно, хватит! — кивнула сестра и отложила глефу. — Уже темнеет, пора и честь знать.
— Согласен, — кивнул я, вкладывая меч в ножны. — Что теперь, ужин?
— Рановато, но почему нет? Чем еще заниматься?
— Гама ты пойдешь?
Нексонианка все это время сидела в кресле и смотрела в одну точку. На ее коленях лежал бледный череп. Не стоило даже интересоваться, чей он — это все, что осталось от прежней Гамы.
— Как ты? — спросил я.
Она даже не шелохнулось.
— Эй! — щелкнул я у нее перед носом.
Нет реакции. Сука, неужели…
И тут «Горн» встрепенулся и мутным взглядом посмотрел сначала на меня, потом на смертельно бледную Настю.
— Ах, вы вернулись? — тихо отозвалась Гама, едва двинув губами. — А я тут решила немного поспать.
— Ты? Спать?
— Да. Приходится экономить силы любыми методами. Я буквально живу на подножном корму. Вся энергия, которая оставалась в Горне на момент смерти, уходит на поддержание жизнедеятельности организма. А восстанавливается она крайне неохотно. Все идет в минус.
— Черт, — выпалил я, — только дотяни до столицы! Мы найдем тебе новое тело! Крепкое и могучее.
— К сожалению, до столицы мне не дотянуть.
Она покачала головой, и засунув череп в сумку на поясе, оперлась о подлокотник. Мы с Настей попытались помочь, но Гама отмахнулась.
— Я сама!
И через несколько неудачных попыток, она таки смогла встать на ноги.
— Дайте трость. Вон она стоит в углу. Надо бы пройтись, а то закисла вся.
— Может, тебе лучше посидеть в каюте…
— Я сказала, пойду пройдусь! Если я буду дальше так сидеть, то окоченею. Трость!
Сжав ее в руках, Гама, покачиваясь, направилась к выходу.
— И не вздумайте переться за мной. Я в состоянии выйти и освежиться немного.
Ворчит прямо как всамделишная старушка. Хотя она разве не старушка? Сколько ей там лет? Двести, пятьсот? Тысяча?..
С учетом времени Нексуса, наверное, она умудрилась пережить не одно поколение землян.
Освежившись и переодевшись в чистые шмотки, мы направились в ресторан, который уже раскрыл двери перед посетителями. Там все устроили по высшему разряду, а от зеркал, глубоких декольте и хрусталя слепило глаза. И да, разогревшиеся музыканты играли джаз.
Я невольно начал гулять глазами по толпе, выискивая взгляд графини Ди, которая в прошлый раз скромненько сидела в углу, но поймал только гляделки двух татуированных интуристов. Они сидели у барной стойки спинами и пялились на нас в отражение в зеркале.
Видать, злятся, что так опростоволосились на арене и жаждут реванша. Того и гляди, сорвутся. Эх, жаль Ильинского нет… Могли бы с ним устроить перекрестный поединок.
Интересно, где их фрау? Тоже сидит где-то неподалеку или решила уединиться в каюте?
Еще в уголке устроился какой-то тощий мужик с зализанными волосами. Он потягивал бухлишко и раскладывал пасьянс. Я бы не удостоил это лицо даже взглядом, но на миг мне показалось, что мне уже приходилось его где-то видеть.
Когда мы уселись за столик, я поймал на себе его взгляд, но стоило мне повернуть голову, как он тут же опустил глаза в карты. Подозрительный тип.
Я привлек внимание Насти и шепнул:
— Кажется за нами следят.
Сестра тут же напряглась, и я указал ей глазами на мужичка с пасьянсом. Она медленно повернулась с таким видом, как будто поправляет бретельку, и покосилась на эту малозаметную фигуру в углу.
— Не твой знакомый из ГАРМа?
— Нет, первый раз ви…
И тут на наш столик упала черная угловатая тень:
— Вот и ты, моя маленькая боевая подруга… — раздался над нами мощный голос.
У Насти мигом вытянулось лицо, и она подскочила.
— Сиди! — вскинул руку высокий черноволосый мужик с крючковатым носом и цепкими темными глазами. — Мы не на службе. Да и команда «смирно» в столовке не подается, забыла?
Настя, ничуть не успокоившись, осторожно опустилась на свое место. Признаюсь, я тоже едва не подскочил. Такой пробивающий взгляд и тон способен поднять окоп за долю секунды.
— Товарищ майор… — залепетала сестра. — Не думала, что встречу вас здесь…
— Херня случается, — ухмыльнулся он и перевел глаза на меня. — А это у нас кто? Твой кавалер, да? Крепыш какой… А губа у тебя не дура, Саблина.
Ее фамилию он произнес, прошипев как змея: С-с-саблина.
— Нет, это мой брат, — покраснела Настя. — Евгений, познакомься, это Алексей Георгиевич Жук. Мой командир.
— Очень приятно, — привстал я и пожал крепкую руку.